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    李惟儉笑道：“偏你要多心。我極得意你這般豐壯的，又哪里舍得撇下？偷偷告訴你，二姐姐身邊兒的繡橘好似有些心思，二姐姐私下與我說了，我卻理都不理。”

    司棋頓時得意不已，半邊兒身子偎在李惟儉懷中道：“繡橘也真敢想，論顏色連我都不如，莫非當爺是璉二爺那等不挑食的不成？”

    李惟儉大笑不已。隨即舒展身形，神情頗為慵懶。

    司棋便道：“爺既是乏了，不妨在我這兒歇息一會子。”

    李惟儉搖頭道：“趕上榮府老太太大壽，明兒便有宴席，我今兒不好多待。”

    司棋略略思量，忽而道：“那爺等一會子，我這邊廂還真有提神的好東西。”

    說話起合身而起，扭噠著出了臥房，不片刻竟提了一桿煙槍與一個木盒進來。

    李惟儉不看便罷，看了頓時悚然而驚。眼見司棋送將過來，李惟儉展開木盒，見內中果然是漆黑膏物，頓時肅容道：“這東西你從哪兒得來的？”

    司棋便道：“家中有個堂兄，去歲問我借了銀錢做營生。不料今年蝕了本，只得拿此物來抵賬。爺，我掃聽過了，如今這么一小盒就要二百兩呢，算算也不算虧。”

    李惟儉厲聲道：“你可曾用過了？”

    司棋見其神色不對，趕忙正色搖頭道：“我是丫頭出身，哪里敢用這等金貴物件兒？便是得了，也想著留待伺候著爺享用。”

    李惟儉神色稍緩，緩緩將盒子合上，說道：“此物極為歹毒，沾染上了就甩不掉，吸食上幾年，便是有萬貫家財也遭不住這般敗，更要命的是身子骨也垮了，可謂最是歹毒！”

    司棋聽他說得嚇人，頓時哆嗦不已，口中說道：“竟然如此？我這就尋我那堂兄說道去！”

    李惟儉趕忙將其拉扯出，說道：“罷了，尋常人等怕是不知此物歹毒，你那堂兄也未必知曉。只是往后謹記，這阿芙蓉萬萬不能沾染……身邊兒若有人沾染，即刻打發出去！”

    司棋乖順不迭點頭。李惟儉眼見其聽話，這才面容緩和下來。又略略盤桓，干脆拿了煙槍與阿芙蓉往家中回返。

    此時黛玉等人早已回返，這會子齊聚東路院，分過采買的首飾，又彼此贊賞過，轉而說起了頑笑話。

    眼見李惟儉入內，手中還提了個煙槍，自黛玉以下都納罕不已。

    黛玉便道：“四哥要吃煙不成？”

    李惟儉正色道：“大家都在，且先行看過此物，此物為阿芙蓉，最是歹毒，但凡吸食過幾回便擺脫不能。敗壞家產也就罷了，最要命的是奪人壽命。妹妹往后看管住，家中人等不許沾染此物，若果然有人沾染，即刻打發出府！”

    眼見李惟儉這般鄭重其事，黛玉趕忙起身應下。李惟儉嘆了口氣，又道：“西夷歹毒，我這就起草奏疏，明日上殿求圣人禁絕此物！”

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    卻說榮國府綺霰齋。

    寶玉自回返榮府，不一時便又與妙玉熟絡起來。只是妙玉性情古怪，寶玉今日提及在江南時曾隨賈政造訪過常家，也不知是哪句話不對了，妙玉忽而變了臉色，端茶謝客便將寶玉趕了出來。

    寶玉訕訕而歸，到得綺霰齋便聽得內中吵嚷不已。他心下納罕，還道是那奶嬤嬤又來尋釁，便躲在一旁偷聽。

    聽得幾句便知不對，原是那分在綺霰齋的幾個小戲子這會子圍著襲人推搡不斷，口中更是罵罵咧咧。

    寶玉趕忙出面轉圜，說道：“好好兒的怎么來尋襲人的不是？”

    葵官見寶玉來了，頓時氣惱道：“寶二爺莫非不知？襲人往二奶奶跟前遞了小話兒，說待過了中秋便要打發我們出府。”

    艾官氣哼哼指著襲人道：“好個花點子哈巴狗，不枉李奶奶說你人前裝狐媚子哄人，果然伱是個刁滑的狐貍。

    為了多得二兩月錢，暗地里給主子告密，討主子歡心，兩面三刀嚼舌根，你瞞的過寶二爺瞞不過我們！

    橫豎我們是放出去的人了，不怕奶奶、太太們再來攆，今日偏去告訴奶奶太太們，讓主子們知道誰才是真正的狐媚子！”

    　　

    


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