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    程縣尉心中嘆了口氣，與鄭司理一起夾了肉片涮了放到嘴里，還沒嘗出肉味，便已化光。只能心中暗暗嘆氣，難得今天吃肉，卻嘗不出肉味，只吃了一口醬味在口里。

    飲過幾杯酒，劉幾對杜中宵道：“推官適才吟了一首七絕，甚有意思。這詩以前從未聽過，可是推官所作？此詩甚有意境，只是不知此時吟來何意？”

    杜中宵愣了一下，才想起剛才自己無意吟的那首詩來，隨口答道：“在京城待考之時，閑來無事聯句練詩，偶然得了這么一首。只是見那邊菊花凋殘，心有所感罷了，并無深意。”

    “哦——”劉幾點頭，只道是杜中宵一時睹物思情，想起了自己辛苦備考的時候。這詩是后來的蘇軾所作，是其名篇之一，自是極好的，劉幾不由反復吟詠贊嘆。

    杜中宵這個時候念這首詩，卻不是這個意思。他看見那凋零的菊花，一時想起這首詩，又想起了歷史上蘇軾做這首詩的背景，才不由自主自主地念了出來。

    此時西北戰事逐漸平息，宋朝正在和黨項議和，短時間不會有大仗了。宋朝三場大敗，第一場三川口失了劉平和石元孫兩員管軍大將，中外震動。劉平沒于賊中，不降而死。朝廷以為劉平歿于疆場，對其后人封賜極厚。后來知其未死，礙于面子不好奪他后人的官，但他后人都仕途坎坷。劉平幼子劉景文與蘇軾相厚，這首詩就是蘇軾贈于暮年的劉景文，影射劉平故事。

    杜中宵穿越千年，對于西北這樣不明不白求和覺得甚是憋屈。不過他現在官位低微，難以影響朝廷大局，想起這些事情來便情緒低落。

    所謂身在中原，心在西北，不自覺就把這詩吟了出來。

    此時朝廷杜衍為相，范仲淹任參知政事，韓琦任樞密副使，九月間，皇上強令范仲淹和韓琦條奏政事，改革積弊，兩人由此上陳十事。

    從邸報上得知這個消息的杜中宵，知道歷史上大書特書的慶歷新政，已經開始了。

    一邊是讓人泄氣的西北議和，一邊是自己已經知道有始無終的朝廷新政，杜中宵有些茫然。


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