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    蒙大海叉手：“小的得了相公吩咐，分外小心，絕無人看破小的身份。永城商賈眾多，小的只扮作州里去的行腳商人，四處探聽，走了許多村莊，打聽到的都是實情。”

    夏竦瞇起眼睛，看著蒙大海，過了好一會，才道：“那你說一說，到底怎么回事。這個杜中宵少年進士，為了考課，提前一個多月完稅，是如何做到的？”

    蒙大海理了理思緒，才拱手道：“相公，其實此事并無蹊蹺。杜中宵稅收上來得早，且百姓均無怨言，只因一件事。——他免了縣里各種支移、折變、消耗之類，只收正稅和雜錢。如此一來，百姓相比往年少交一半有余，自然踴躍交稅，而且也不會有怨言。”

    夏竦看著蒙大海，目光犀利起來，沉聲道：“支移折變諸類雜稅，可不只是永城縣里收的，許多同樣是要解到州里來的！永城解到州里的錢糧，與往年相比，絲毫不差。杜中宵不征，從哪里變出這些錢糧來？——我知道他兼管營田務，可營田務不屬永城縣，挪了營田務的錢糧，哼！”

    蒙大海道：“相公，小的也知此事重大，訪問得確切，杜知縣并沒有挪用營田務錢糧。”

    “嗯——”夏竦放下手中扇子，皺起了眉頭。“那他這些錢糧，從何而來？難不成他用自家的錢為百姓納稅？莫說沒有這種好官，朝廷也不需要這樣的官！”

    稅是朝廷收的，花自己的錢是向百姓市恩，不但無功，還有罪。

    蒙大海拱手：“相公，并不是如此。皆因這杜中宵理財有道，從別處補了錢糧進來。去年，杜知縣命縣里的公吏差役，各家出錢，湊在一起立了一處會社，名為永城公社。不到年底，這公社賺來的錢便就還了借的本錢，從此賺的錢便就歸縣里的公吏差役和百姓共管。解到州里錢糧正稅不足的數目，便是永城公社出錢，并不是來自百姓。這錢是產業賺來，并不是來自百姓，是以人人叫好。”

    聽了這話，夏竦的眉頭擰成了麻花。這是怎么回事？杜中宵還真能夠憑空變出錢來，既不苛責于百姓，又提前完了稅？


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