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    “大柳樹村——”看著村口立的石碑，夏竦心中默念。他記得的這村子，常威察看秋糧，便就是因為在這村里打人，被杜中宵杖責。當日參與的仇士隆，此次依然是夏竦的隨從。

    保正關朝印帶著村里父老早早迎在村口，看見夏竦一行前來，早早過來行禮。

    到了關朝印院里，夏竦命幾位村里的重要人物留下，其余人散去。

    此時正是夏季，天氣炎熱，便就在院里擺了幾張桌子，擺下筵席。酒肉都是杜中宵命人用營田務的公使錢采買的，夏竦知道，并沒有說什么。他到地方巡查，當然要用公款招待，其實是應該用亳州公使庫的錢。不過永城縣和營田務都富庶，夏竦樂得把公使錢留給州里使用。

    上了茶水，夏竦讓關保正坐在自己身邊，問道：“老丈，依五戶一保，你們這村子，豈不是要有多個保正？還是本村做一大保，官面上的事務都由你來做？”

    關保正道：“回相公，村子里確實是五戶一保，不過事務不多，向來都是由老夫一人為役。”

    夏竦點了點頭：“不錯，條例是死的，人是活的。只要事務暢通，也沒必要弄那么多差役。”

    杜中宵在一邊聽了，暗暗點頭。所謂五戶一保，五保為一大保，其實是官僚按照軍隊編制硬搬過來的。村子到底與軍隊不一樣，沒必要那么死板，制度不能削足適履。夏竦對于政務，頭腦清醒，哪些該做哪些不該做，心里跟明鏡似的。自己真想瞞他，其實很難。

    夏竦這個人，人緣不怎么好，容易跟人結仇，能夠一路高升，能力不用懷疑。

    看了看院子四周，北面是幾間草房，南面一個小小菜園，一個場院，夏竦問道：“杜知縣，營田務里的人家，都是如此布局么？建這樣一處宅子，花費不少。”

    杜中宵拱手：“回相公，營田務各村，多是如此。房子是村民自建，營田務幫著調集村民，一起做工建得快。菜園和場院家家都有，他們自己的私田，所產谷物都在場院那里處置。”

    夏竦點了點頭，心里盤算了一下，沒說什么。這么一處宅子，材料成本不多，墻是黃土夯成，草大多用蘆葦，都是就地取材。營田務幫著解決人力問題，還是能夠建起來的。
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