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    杜中宵拱手稱是，道：“相公，營田務的產業，最重要的是一處做農具的，還有一處酒務。酒務產的酒除了在營田務販賣，還賣與周邊的軍營。”

    夏竦皺了皺眉頭：“我觀營田務民夫淳樸，何必要建酒務？鄉下人家，若要飲酒，自家釀些自飲也就好了。酒務是衙門斂財之舉，營田務不缺錢，不必建了。”

    杜中宵道：“相公所言也有道理，不過營田務的酒務不是為了賺錢，而是為了消化陳糧。營田務這里人少地多，每年都有不少余糧。庫里放得久了，越積越多，不免要化為塵土。酒務用的是那些難以入口的陳糧，也算廢物利用。”

    夏竦點了點頭，沒有說話。他知道營田務的酒不但賣給附近的軍營，還賣給汴河上的商船，每年數量不少。汴河上那么多商船，大家買了自喝，每年也消耗非常多的酒，夏竦自己家就是如此。

    這不是什么重要的事情，夏竦并不糾纏。營田務依舊在招人，年年擴大，人戶多了，這些需求自然就會出來。自己釀酒是難免的，總不能放著大堆糧食到外面買酒。

    與杜中當先騎馬，出了營田務衙門，一行人向北面走去。走了約摸兩三里地，忽然聽見前面傳來巨大的轟鳴聲，猶如打雷一樣。夏竦和一眾隨從心里疑惑，營田務這里，莫不是有什么怪獸？

    夏竦停住馬，奇怪地問道：“杜知縣，前面是何怪物，如此巨聲？”

    杜中宵拱手道：“回相公，下官帶人制了一種蒸汽機，可以燒煤做車，自己前行。這些日子他們試得有效，天天不停。前面正是此物的聲音。”

    “哦，原來如此。我也聽說過此物，陳州通判韓絳，便就用此物制了車船，聽說頗不錯。”


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