杜中宵和蘇頌站在河邊的大柳樹下，看著河里船上忙忙碌碌的人們，都沒有說話。

    過了很久，杜中宵才道：“永城之興，全靠這條汴河。有這一條水道，買什么都方便，出產(chǎn)的貨物也賣得出去。也是因?yàn)檫@條水道，一旦興盛起來，便就魚龍混雜，什么樣的人都有。永城縣這里，遠(yuǎn)不如營田務(wù)的民風(fēng)淳樸。說起來，我從營田務(wù)離開，父老相送，甚是不舍。而在永城縣這里，從人吏到地方員外，不過薄酒數(shù)杯，便如陌路。”

    說到這里，杜中宵苦笑著搖了搖頭。

    蘇頌道：“世間貧苦小民最容易記恩，給他們好處的人，多少年都記得。至于這些富貴員外，眼里只有錢，再也容不下其他東西。待曉即將離任，在他們眼里，哼——”

    看蘇頌連連搖頭，杜中宵笑道：“在他們眼里，我已是無用之物。這樣認(rèn)為沒什么不對(duì)，我從這里卸任，今生都不知道會(huì)不會(huì)再履此地。他們眼里只有錢的人，自然不必再奉承我。這樣也好，也免了卸任的離愁別緒。只是子容，有我這個(gè)教訓(xùn)，你不必再給這些人好臉色看。現(xiàn)在永城錢糧不缺，賦稅從來都是提前繳齊，不必仰仗地方勢(shì)力人家。以后的心思，多放在為貧苦百姓做些事情上吧。”

    “正該如此！”蘇頌斂容正色說道。

    轉(zhuǎn)身看著不遠(yuǎn)處熱鬧的雜貨鋪?zhàn)樱胖邢溃骸艾F(xiàn)在看來，我為永城縣做的第一件好事，便是立了永城公社，賦稅不再科斂于民。永城公社里，對(duì)百姓最有利的，便是這間雜貨鋪?zhàn)印Ｗ撸^去看一看！”

    兩人安步當(dāng)車，慢悠悠地到了雜貨鋪?zhàn)娱T前，看著小廝與客人做著各種生意。此時(shí)汴河漲水，經(jīng)過了一個(gè)冬天的冰封，生意特別火爆。尤其是那些永城特有的貨物，如煙花、香皂、農(nóng)具之類，買的人特別多。往往是從外地來專門采買貨物的船，整船整船從這里采購。

    蘇頌在一邊看著，感嘆道：“難怪永城把各種雜稅科捐全部廢除了，就這一間鋪?zhàn)樱荒昃筒恢蕾嵍嗌馘X出來。有了這些財(cái)源，才能不保證不賦斂于民。”

    杜中宵道：“豈止如此，這些鋪?zhàn)舆€有兩個(gè)好處。一是不屬于民間哪個(gè)大戶，賺的錢歸于衙門轄管的永城公社，從而這些錢就可以直接補(bǔ)貼賦稅。再一個(gè)，這里賣的貨物是從鄉(xiāng)間收購而來，賣得多了，百姓也能得到好處。這兩點(diǎn)，就讓這家鋪?zhàn)颖绕溆嗍裁淳茦巧鈴?qiáng)了無數(shù)倍。”

    蘇頌連連點(diǎn)頭。這個(gè)年代可沒有不得與民爭利的說法，由于財(cái)政壓力太大，官府只要見到哪個(gè)行當(dāng)賺錢，往往采用各種手段收為官有。等到不賺錢了，才發(fā)包給民戶。民間百姓有錢是官員看不慣的，開封城里商賈云集，有的大商戶一次交易上千貫，宰執(zhí)聽說了都驚訝不已。說民間交易動(dòng)輒百萬，駭煞人。其實(shí)千貫交易，在和平社會(huì)實(shí)在算不了什么，這個(gè)年代還是很稀罕的事。

    看著鋪?zhàn)拥闹鞴芎托P忙來忙去，杜中宵道：“只是這種鋪?zhàn)右灿幸粋€(gè)壞處，屬于公社，那便不歸任一家所有。鋪?zhàn)咏?jīng)營好壞，全看主管。現(xiàn)在剛辦還好，等到年深日久，本地的勢(shì)力人家，還有衙門里有實(shí)權(quán)的公吏，必然向里面安插自己人。到那里內(nèi)外勾結(jié)，必然弊端叢生。”

    蘇頌道：“這是沒有辦法的事，所以才要官員監(jiān)管。我聽說這公社里的財(cái)物，平日都是縣尉和主簿掌管，公吏勾稽。再者說了，等到生意做得大了，可以再開一家，互相監(jiān)視。”

    杜中宵點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有接話。這些集體經(jīng)濟(jì)組織，最怕的是管理混亂，人員僵化，管理人員跟地方內(nèi)外勾結(jié)，掏空資產(chǎn)。杜中宵有千年記憶，當(dāng)然知道這些壞處。所以永城公社的管理和經(jīng)營人員，全部都是雇來的，不用官員和公吏兼職，隨時(shí)可以解雇。

    管理雜貨鋪?zhàn)拥母鹬鞴苊ν炅艘晃粡膿P(yáng)州來的客人，喘了口氣，一轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)站在不遠(yuǎn)處的杜中宵和蘇頌兩，急忙跑上前來行禮：“知縣官人到了這里，何不進(jìn)鋪?zhàn)映酝氩瑁俊?

    杜中宵道：“我們只是在這里閑站，你只管忙自己的就是。”

    葛主管搓著手，連道：“這如何使得？若是傳了出去，小的不是被人罵？”

    見杜中宵和蘇頌兩人執(zhí)意不肯進(jìn)店，只好站在一邊陪著。

    杜中宵對(duì)葛主管道：“我在永城任滿，不兩日便就要離去。這一位是新來的蘇知縣。”

    葛主管急忙向蘇頌行禮：“小的也聽說知縣官人離任，卻不想新知縣到了。聽說官人離任，小的和附近幾間鋪?zhàn)拥闹鞴埽塘恐鴶[桌酒筵，為官人送行。小的們還湊了些禮物，到里帶回去。”

    杜中宵沒想到這些受雇打工的人倒對(duì)自己有情有意，笑著道：“不必了，適才在望江樓，縣里的幾位員外已經(jīng)設(shè)宴。我滿任離開，是朝廷旨意，如何收你們禮物。”

    葛主管忙道：“那如何一樣？員外們這兩年都賺了大錢，自該為官人送行。小的們比不得那些富貴員外，發(fā)不了大財(cái)，但有了這份營生，可保一家衣食無缺，著實(shí)感念知縣官人恩德。若是官人不嫌棄，便就今日或者明日，為官人擺一個(gè)送行宴。本來我們商量，官人為地方做了這許多事，應(yīng)該向朝廷上奏留官人一任，至不濟(jì)也要送萬民傘之類的。只是聽員外們說，如此做對(duì)官人不好，那便算了。”

    旁邊一個(gè)挑著席子來賣的鄉(xiāng)民一直站在旁邊，聽到這里，不由問道：“我聽人說，百姓感念地方官恩德，可以上請(qǐng)朝廷，多留一任，怎么對(duì)官人不好了？”

    葛主管搖頭頭：“聽員外們說，知縣官人此次升了官，留在本縣豈不是耽誤了。”

    杜中宵一直保持笑容，聽葛主管和那個(gè)賣席子的鄉(xiāng)民議論，沒有插話。什么因?yàn)樯俨蛔觯贿^是那些員外們的托詞罷了。真正的原因，是杜中宵發(fā)展了地方經(jīng)濟(jì)，讓他們有了賺大錢的機(jī)會(huì)。但另一方面杜中宵對(duì)地方管得太嚴(yán)，限制了那些富貴員外聚斂錢財(cái)。人就是這么復(fù)雜，杜中宵不創(chuàng)造這些機(jī)會(huì)，那些人也不會(huì)說什么，減了賦稅他們也一起叫好。機(jī)會(huì)創(chuàng)造出來了，杜中宵卻限制大戶聚斂，使利益盡量向小民傾斜，自然引起他們不滿。反正地方已經(jīng)發(fā)展起來，這些大戶人家巴不得杜中宵趕緊離開，他們好大展拳腳，賺進(jìn)大筆錢財(cái)。反是偏遠(yuǎn)地方的百姓，由于這間雜貨鋪?zhàn)訋?dòng)的手工業(yè)發(fā)展，更加感念杜中宵這兩年的政績。只是他們?nèi)宋⒀暂p，說話沒有聽罷了。

    經(jīng)過了今天的送行宴，杜中宵對(duì)這些心知肚明，只是不說破。經(jīng)過了永城這一任，自己也該長些見識(shí)，以后為官長些心眼。這些以前被認(rèn)為是地方柱石的大戶人家是靠不住的，畏威而不懷德，做多少事他們都認(rèn)為是應(yīng)該的，好處少了便就心懷忌恨。自己當(dāng)初發(fā)展實(shí)業(yè)，不如把地方大戶清掃一遍，重新發(fā)展人起來。可憐收拾了馬蒙，杜中宵生怕對(duì)地方破壞太甚，沒有對(duì)地方大戶痛下殺手。