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    陳勤、陶十七和十三郎幾個人裝上最后一些雜物，趕著牛車到路上等著。杜中宵站在農具場務的門口，看著一片生機的原野，心中無限感慨。自己來的時候，這里還是一片蘆葦蕩，中間除了有野鴨等各種小動物，還有殺人放火的強盜。兩年多過去了，現在成了一眼望不到邊的良田。

    身邊的蘇頌感嘆道：“當日我來這里審理馬蒙一案，還是蘆葦遍地，荒無人煙。現在卻已經村莊遍布，雞犬相聞。待曉在這里兩年，端的是為百姓做了話多事情。”

    杜中宵笑道：“當日為了對付馬蒙一伙強盜，我在這里開了營田務，卻沒想到，離去時竟是自己最大的政績。世事難料，誰能夠說得清楚呢？如今這里的營田務，竟是亳州最大財源，外州有災，還要從這里調糧。子容再做上一任，這里的人戶差不多就要超過永城縣了。”

    說完，指著不遠處的空地上趴著的巨大的蒸汽機車，道：“自我到永城，便就想著把此物做好，只是忙了兩年有余，也只是能跑而已。真地能拉貨物，還不知何年何月。此物太過沉重，帶不走，便留在這里，子容有閑，可以在此物上用心，不定有哪天，能如陳州韓通判那里的車船一樣。”

    蘇頌點頭：“這幾年我也在想，待曉在蒸汽機上用功是對的，此物端的是有許多好處。放心，我會招攬熟手工匠，繼續改進，爭取有一日如車船一般，在地上跑。”

    杜中宵點了點頭，這算是自己留在永城的遺憾了。當初要制蒸汽機的時候，本來以為模型很容易就做出來了，實用也不會太難，沒想到過了五六年，還是個大玩具。當然，自己只是知縣，能夠動用的資源有限，也是原因。但最根本的原因，還是蒸汽機涉及到的產業過多，要想在小作坊里補齊各個環節，著實不容易。以蘇頌的能力，自己留下的產業他必能繼續發展，杜中宵最希望的還是能把蒸汽機做好。

    回身看了看依然熱火朝天制作農具的作坊，杜中宵道：“時候不早，該上路了。”

    說完，大步向等在路上的牛車行去。

    杜中宵來永城的時候，與韓月娘只帶了個貼身女使。現在那女使已經嫁人，多了曲五娘和小青、晶兩晶兩人，等在營田務那里。此時離去，跟著杜中宵走的，還有陳勤夫婦、羅景夫婦和陶十七，他們跟杜中宵私人有些關系，跟著去追尋前程。十三郎則是因為身體長大，適合從軍，特別是做了杜中宵的隨從之后，學了些弓馬射箭，不想在地方埋沒了。杜中宵此去并州，那里是前線，正是發揮他長處的時候。

    蘇頌一路相送，兩人到了營田務衙門，喬保平早已帶了公吏等在那里。這些都是杜中宵到永城之后新招的人，隨著營田務成長、發家，跟杜中宵的感情不是永城的那些富貴員外可比。

    行禮畢，杜中宵對喬保平道：“宴席終有散的時候，你我有緣，同事兩年有余，從來沒有爭執，一起把營田務做到如許大。我離任以后，由蘇知縣提舉營田務，你當跟以前一樣好好畏佐。”
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