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    看了看杜中宵指著的鹽垛，馮原不由愣住，問道：“官人何意？鹽豈可用來鞣皮？”

    杜中宵笑道：“鹽自然不行，但這是土鹽，里面有硝的。只要精制，必然有硝出來，正好鞣皮。”

    馮原從來沒有聽說過這種事情，喃喃道：“原來硝是從鹽中產出來的？”

    杜中宵其實也說不清楚提純鹽的時候有哪些副產物，還是來永利監之前，惡補了一下知識，問過熟練工匠，才搞明白。土鹽提純，最早出來的雜物就是各種硝和堿。最早是堿，而后是芒硝，再提純還可以得到火硝。火硝是火藥原料，杜中宵特別關注了一下。

    河東路很多地方都是土地鹽堿化的重災區，生產土鹽非常普遍。這個年代作為副產物的硝沒有多少用處，都是當作廢物棄掉。杜中宵設想過，收取制鹽的火硝，用來制火藥。不過那是以后的事情，遠水解不了近渴，沒有多想。馮原一說北地缺少皮革鞣制技術，杜中宵才猛然想起來，副產物中還有芒硝。

    馮原覺得稀奇，向杜中宵詳細問硝是如何從鹽中制出來的。杜中宵只是約略過告訴他，可以從土鹽中濾出來，其他的就沒有必要詳細說了。

    馮原想了一會，猛地一拍大腿：“官人既然說此地產硝，又有制皮匠人，何不開處作坊？我們從北地收買毛皮，在這里鞣制得熟了，再販賣回去？北地胡人不似我們中原漢人，那里冬天不只寒冷，而且風大，人們最喜皮毛。他們雖然廣養牛羊，多產毛皮，懂熟制的匠人卻是極少。”

    杜中宵聽了有些懷疑：“這生意有得做么？契丹也是大國，豈能缺少制皮匠人？”

    馮原兩手一攤：“事情就是如此，有何辦法？一過邊境，除了云州，北邊再無大城。”

    杜中宵想了想，這既跟生產習慣有關，也跟生活習慣有關。契丹縱然有匠人，也大多是漢人，而且數量不多。胡人逐水草而居，游牧習慣了，向來粗放，缺少匠人本來就是平常事。

    并州北邊就是沿邊州軍，由于邊境禁耕，本來人戶就少，商業更不發達。如果馮原說的是真的，這生意還真做得來。土鹽已經注定難賣了，不如動副產品的腦筋。如果真能做成產業，現在鹽場儲存的鹽可以用來制硝，至于精制出來的鹽，反而不重要了，精鹽總比粗鹽好賣。

    看了看馮原三人，又看了看河中的那艘小船，杜中宵道：“你們三人，能有多少生意？熟制毛皮的生意若是做起來，可是大買賣，不是幾人能做的。”

    馮原聽了大笑：“官人是看不起我們兄弟？盡管放心，我們這些商人也有行會，都是認識的。若真是有利可圖，我自可廣招同伴，向這里販運毛皮。熟制好了，從這里向北運，賺兩次錢。”

    杜中宵聽他有些門路，詳細問了才知道，這些人果然是有行會的。此時最主要的販運路線，是北地收了毛皮，經并州南下，而后沿大路到西京洛陽，再分銷各地。馮原所說的行會，最大的兩個聚集地，便是并州和洛陽。
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