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    杜中宵騎著馬，程文禮和潘振兩人跟在后面，查看營田務開墾的田地。

    營田務衙門設在黃河岸邊，離著渡口不遠。以此為中心，修建道路向東延伸，路兩邊開墾農田。經過兩個多月的忙碌，有三條東西向的主干道路連到東邊山腳，把這片谷地分成幾塊。南北方向的道路除了河岸，還有一條自軍城到董家寨。這些道路都是黃土夯成，十分平坦，可行大車。

    看著路邊平整的田地，大多已經下了麥種，潘振道：“以往墾田，無非是招募農戶，貸給他們農具種子，已是極大的恩惠。我們這里，則一切皆有，就連地都種好了，難怪這么多人來。”

    程文禮道：“錄事想得多了，這種好的都是營田務的田，招募的農戶來了，管理得好，到時有了收成只是分些糧食而已。現在定來的，一切順利，農戶可分兩成。”

    潘振道：“民以食為天，莊戶人家最重要的就是糧食。分兩成，已是不得了。租人田地，就要交五成的租，種子農具都是自己，自種自收，哪里比得了我們這里？”

    杜中宵道：“我們這里新建，當然要給民戶好處，不然哪個肯來？”

    這幾個月營田務主要證調差役，和雇的人很少，所以花費不多。但這種事情不能可一不可再，以后再用就不靈了。火山軍地方貧瘠，征調民夫來當差，管他們吃住，少量發些零花錢，大家就心滿意足。等到以后地方發展起來，這種條件還有誰來？以后還是要靠營田務的人力，當然要多招人。

    此時已是秋天，滿眼一片金黃，天上偶爾有大雁飛過。火山軍比并州還要寒冷得多，北風吹來，覺得風格外剛健。新修好的路上行人不多，只有稀稀拉拉的運煤大車經過。雖然這一帶的植被豐茂，并不缺少薪柴，杜中宵還是嚴格限制砍伐，讓軍民百姓以燒煤為主。

    河東路的煤炭資源實在豐富，不愧為煤海之名。隨便建座城市，總能在不遠的地方發現煤礦，而且多是露天煤礦，開采容易。借助黃河和它的支流的水運，運費也不高。

    杜中宵一行一路西行，開墾的農田開始變少，土地荒蕪起來。正在這時，突然聽見前面醒起卟卟卟的響聲，土坡處冒起一陣黑煙。

    杜中宵看了一看，對程文禮和潘振道：“那里必然是我手下的幾個人在試槍。他們這幾日在這一帶驅逐虎狼，現在響槍，不定是打了什么野味，我們過去看看。”
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