第(2/3)頁

    卜吉猶在半夢半醒之間，說道：“這有何難！可將城中的百姓編為伍伍為保，一人出城，其余盡皆問斬。如此一來，百姓之間互相看著，縱然有人要出城，也被看住，不敢動心思。”

    王則聽了大喜：“樞密此計大善！有此良策，還有何憂？散了！”

    貝州城里本就是個草臺班子，他們所謂的上朝理事，大多是從說話先生那里聽來的，也沒有什么規矩。王則說散，眾首領便就紛紛散去，按著卜吉的計策，對城中百姓編伍。

    王則早就在貝州城里一樓一州，封了不知道多少個知州，劃好了地盤。當下張巒讓自己中書的手下擬了敕令，發到各知州去，讓他們對屬下的百姓編伍，事情倒也做得利落。

    只是城中像樣的建筑都被彌勒教眾占住了，城中百姓的戶籍卻被扔到一邊，編伍的效果如何，那可就難說了。反正教眾里識字的人就不多，事情做個樣子，也沒有人過問。

    貝州臨永濟渠，這渠本是隋煬帝時為征高句麗所挖，這河連接黃河、漳水、海河，溝通南北，此時依然繁華，臨河的地方許多做生意的人家。王則占了貝州，這些人登時沒了生意，受損失不小。

    其中有汪文慶、郭斌、趙宗本、汪順四個員外，靠著永濟渠做各種生意。今日一早，他們聽了城外官員傳的圣旨，又親眼看見殺了前日殘殺百姓的將領，俱都歡喜。一起商量著，找個合適時候，四家相伴逃出城去。剛剛從城頭回到家里，就見到教眾四處揭榜，說是要對百姓編伍。

    四人見不是事，一起到了郭斌的酒鋪里，聚在一起商議。

    汪文慶道：“妖賊對百姓編伍，實在是一毒計。一人出逃，余者皆斬，百姓互相監視，哪個還能走得了？哪怕就是有機會出逃，念著鄰里情面，也不敢逃了。”

    其余三人聽了，都垂頭喪氣，不住地嘆氣。

    郭斌吩咐小廝上了酒菜，溫了酒，幾個人坐在一起喝著悶酒，冥思苦想應對之策。

    喝了幾杯，趙宗本突然抬道：“這計，其實對妖賊來說，未必是好事！”

    其余三人一起看著趙宗本，問道：“哥哥因何如此說？”
    第(2/3)頁