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    陳執中道：“他真能攻破貝州城，回來需重用。我聽說開封府韓推官制的車船，也是他與杜中宵一起制出來的，于機器上面，此人甚有心得?！?

    其他幾人紛紛稱是。三司使張方平道：“杜中宵在火山軍的時候，把唐龍鎮設為自由貿易之地。初時不知其用意，一年多以來，他在那里建立柜坊，獲利無數。以唐龍鎮偏僻之地，所得還要多于河北路的榷場。現在河東路的錢糧，多賴唐龍鎮，免了京城調運。”

    以前杜中宵做了很多事，零零散散，每一樣都讓人眼前一亮，但也不是什么驚天動地的大功勞，不入宰執們的眼。貝州城下用炮攻城，跟其他的事情比起來，于杜中宵自己來說，其實是最簡單的。但這場戰事朝廷矚目，所有的官員都盯著，一件不大的功營，卻讓朝中的重臣注意到了他。以前的零零星星各種功勞加起來，突然讓人覺得光芒萬丈，不再是那個為了館閣試到處鉆營的年輕小官了。

    趙禎到這個時候，才對杜中宵有了印象。重新回憶起他到河東路的時候入京陛辭，還有上次回京演示槍炮，模模糊糊想起來的不多。當時自己說了什么，杜中宵答了什么，竟然一句都不記得。好在這些正式會面都有記錄，回去翻一翻，有必要重新認識一下這個年輕人。

    貝州城下的杜中宵對朝中的事情一無所知，兢兢業業地指揮著攻城。他心中明白，只有攻破了貝州城，自己的功勞才能到手，不然一切就是鏡花水月。

    一個上午，便就把城門以東三十丈以內的女墻全部轟塌，成了光禿禿的城墻。

    王則命兵士射了一會弓弩，發了風次石砲，見對城外的宋軍沒有絲毫威脅。冷靜下來，不再做這些無用功，緊急招集人力，在昨日被轟過的西段，用竹木搭建臨時掩體。

    情勢很明顯，城墻上如果沒有掩護，守軍的優勢便不復存在。面對十倍于自己的官兵，城是無論如何也守不住的。不說曲城再沒有機會燒毀，宋軍在弓弩掩護下，直接登城都防不住。

    這個時候，鐵炮的用處就顯出來了。

    杜中宵只移動了一半的鐵炮到城門東側，西側依然保留了一百余門，一直對城墻猛轟。沒有了女墻遮擋，竹木盾牌怎么可能擋得了火炮？守軍付出了極大代價，竹木掩體隨建隨毀，根本建不起來。

    明鎬和李繼和一直在城下觀戰，看了城頭的情形，對李繼和道：“軍中一直有炮，卻沒有人知道怎么用，在城下虛耗一個月。杜學士一到，火炮威力盡顯，這城可計日而破了！”
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