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    權二郎連連擺手：“沒有，沒有，沒有這回事！他只是個藥工的兒子，識些草藥，采藥為生，沒什么來歷。到衙門去，只怕跟員外一樣，再惹出禍端來！”

    要是能讓地方官知道，高繼安和權二郎何苦辛辛苦苦湊錢進京，舒舒服服由地方護送不好？世上人心險惡，身份一旦泄露，誰知道會有什么禍事？高繼安和權二郎商量，進了京城，徑直入宮，就連開封府都信不過，怎么可能信得過州縣小官。

    錢員外還要再說，一個莊客過來，行禮道：“員外，北邊村里的何員外前來，有事相商。被田節級攔在門外，不得入內，正在那里爭吵呢?！?

    何員外在北邊滍河邊有不少良田，好大一處莊子，一樣是本地鄉土大戶。他那里有前朝開鑿的水渠可以澆地，比錢員外更加富有。家里種的糧食多，沿滍水賣到郾城縣里，給酒樓釀酒。前些年，干脆在郾城盤了一處酒樓，從賣酒糟蒸的白酒做起，這些年的生意好生興旺。

    錢員外聽說何員外來了，不由大喜過往，告別權二郎，急急出了門。郾城是許州管下，是杜家最早賣酒的地方，何員外在那里開酒樓，七拐八歪總跟杜中宵家有些關系。如果有他說項，杜中宵通融，說不定七百貫錢就免了。這位運判官人的底細，錢員外早打聽得清楚。

    到了大門口，只見田節級抱著臂站在那里，兩眼望天，攔住了大門。

    見錢員外出來，被田節級攔住的可員外道：“哥哥，你家里這是怎么了？我來看你，田節級卻攔住不許進門。都是鄉里一起長大的，幾十年的交情，怎么做出這種事來？”

    田節級暗暗嘆了口氣，看著何員外搖了搖頭，也不說話。正是因為一起長大的，他才不讓何員外進去?，F在錢員外正倒霉，家里缺錢，何員外不是自己送上門來嗎。只要挨上幾天，錢員外湊不夠錢，他家里的東西拿出去賣，大家都可以賺些便宜。田節級當著這份差，家里一樣是本縣大戶，本來打了趁機吞并錢員外家產的主意，可不想讓別人攪和。這種事情，到時候也少不了何員外好處。只是這種事情，不好明說，鄉里鄉親，不能撕破臉面。

    錢員外向田節級拱手：“節級，你不許我家里人出去也便罷了，怎么客人也攔在門外？何員外你也自小認識，真的一點臉面不給？”

    田節級冷著臉，擺了擺手：“進只管進，卻不許帶東西出來。此事知縣官人看得緊，到了明日我沒錢拿回去，便要挨板子。錢員外，你只有一天時間了，不要拖延！”

    說完，帶了手下轉到一邊，仍然守住錢家的大門。

    何員外隨著錢員外進了大門，小聲問道：“哥哥，這是怎么回事？田節級一向與我們交好，怎么突然之間就翻了臉？還有，他說的錢又是什么？”

    錢員外連連嘆氣：“哥哥，我的心里苦啊！此事說起來，唉，真是昏了頭！”

    這都是本鄉本土一起長大的，哪里有地，哪里是荒田，都清清楚楚。錢員外沒有隱瞞，把自己在閑田里下種，想從衙門騙錢的事說了。最后道：“哪里想到，到了衙門，他們先給我算那些地幾十年來的稅款。不算不知道，一算嚇死人！七百多貫哪，現在讓田節級守在門口，非要我把這錢交上去！”
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