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    羅景一直在臨穎照顧杜中宵家的家業，跟何員外熟悉，關系不錯，聽了道：“不知員外要做什么生意？莫不是也要開爐冶鐵？”

    何員外道：“官人說笑，小的對冶鐵一竅不通，如何敢做這門生意？我是開酒樓的，想著等到鐵監建起來，必然匠人眾多。便就想著開家酒樓，在這一帶賣酒。”

    羅景聽了點頭：“員外，你這才是賺錢的路子！什么開爐冶鐵，鐵監不建也就罷了，鐵監建起，還有他們賺錢的機會？衙門要錢有錢，要人有人，這生意別人如何做得過！”

    十三郎道：“這位員外，才是明白人，找到了真正賺錢的生意。前些日子，我跟官人閑談，說鐵監建起來，什么最賺錢。官人跟我說了一個故事，說一個地方發現了大金礦，許多人去淘金。你猜最后賺錢的是做什么的？不是挖金子的，而是賣挖金的鏟子的！員外建酒樓，有這個意思！”

    何員外聽了心中歡喜，笑著連連點頭。

    又喝了幾杯酒，何員外道：“來得匆忙，沒帶什么禮物。這附近河里產的好魚，最近桃花水漲，魚兒肥美，我讓莊客從河里打了幾條大的來，諸位官人莫要嫌棄。”

    說著，讓隨從抬了幾筐魚進來，擺在旁邊。

    陶十七看筐里都是幾斤重的大鯉魚，笑著對何員外道：“難得你有心。說吧，有什么事要求我們幾個？所謂無功不受祿，沒有平白得人好處的道理。”

    何員外道：“不瞞官人，小的確有事相求。酒是專榷之物，還請幾位官人通融，能讓小的在這附近開間酒樓。沒官人相幫，此事可不易做。”

    酒樓不是想開就開的，這里熱鬧了，葉縣城里的酒戶眼巴巴地看著，怎么容別人搶食？何員外知道這里面的厲害，早早到羅景這里通關系。他們說一句話，這事就成了。


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