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    歐陽修聽了，不由目瞪口呆，一時說不出話來。

    其余幾人見了，急忙問道：“永叔，民間一般冶鐵，一日可出幾萬斤？”

    歐陽修苦笑道：“幾萬斤？民間一般冶爐，一日只得幾千斤。一兩萬斤，已是罕見大爐?！?

    幾人聽了，一時說不出話來，都在心里暗算。這一座爐子，一日出鐵幾十萬斤，相當于民間最大爐子幾十座。按一年生產十個月，便是近億斤，遠超朝廷鐵課。這是什么樣的效率？全部賣出去，可以賣多少錢？看那里的樣子，鐵就像不斷的河水一樣流出來，幾乎不停歇。怪不得，杜中宵會說，鋼鐵賣不出去就像是泥土一樣。新鐵源源不斷地出來，可不就是如此。

    此時冶煉鋼鐵已經全部使用蒸汽機動力，淘汰了人力。一臺蒸汽機，在高爐那里，同時帶動運輸物料和鼓風。另一邊，則是另一臺蒸汽機，帶動鍛錘和軋輥等等。機器轟鳴，并沒有幾個人在這里。

    看了好一會，晏殊才問道：“運判，現在鐵監里有幾座爐子？一年可以冶多少鐵？”

    杜中宵道：“爐子大小不一，這是最大的一座，共有十二座爐子，每年冶鐵過六億斤。現在鐵監的冶爐已經過多，到了夏天最熱的時候，會扒掉幾座，只剩五座大爐即可?！?

    宋祁笑道：“鐵之一物，用處極多，哪里有嫌多的道理？對朝廷來說，自然是越多越好?！?

    杜中宵搖了搖頭，嘆口氣道：“相公，話是這樣說，可實際卻不是如此。對鐵監來說，一年幾億斤鐵，根本就賣不出去，也無力運到京城。即使現在建了鐵路，可以水運，也無法售賣。鐵爐建起來，一刻也不能停，新鐵源源不斷煉出來。舊鐵積壓，新鐵不斷，豈不如泥沙？對鐵監而言，最好是能賣掉用掉多少斤鐵，便就煉多少斤，多煉了并沒有益處?！?

    朝廷鐵課是十斤收二斤，縱然一些小冶爐收不到鐵課，算下來以前天下產鐵不過三四億斤。柏亭監一下擴充了不止一倍的產能，而且是以鋼為主，已經把天下產能吃掉了。在新的用途沒有推廣開來前，工業沒有初步發展，鐵監的產能已經過剩。之所以建這么多爐子，主要是為了試驗新爐型。再過些日子進入夏季，前期建的小高爐都會被扒掉，只留幾座大高爐。

    聽了杜中宵的話，四人知道道理如此，但還是覺得可惜。在地方做過官就知道，鐵是好東西，有了足夠的鐵器，很多行業的生產效率都會上個臺階。以前是到處缺鐵，卻沒想到柏亭監這里，卻在擔憂鐵煉出來了賣不出去。

    感嘆一會，眾人看旁邊煉鋼的小爐。

    鐵水進了鋼爐，由蒸汽機帶動的鼓風機把大量空氣送入，沒多久就出一爐鋼來。經過一段進間的摸索，現在吹進爐里的是預熱過的風，比最開始時的煉鋼時間更短。不大一會，就有通紅的鋼水倒出來。

    看上去，鋼水與鐵水并沒有什么不同，都是通紅，如河水緩緩流動。向后一部分被鑄成鋼錠，一部分被鍛制成各種型材。最后的成品，遠在廠房的另一邊，根本就看不見。

    柳植看著鋼水出來，對杜中宵道：“運判，那邊出來的就是鋼？”
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