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    離了營區，四人傳看著幾份《柏亭監》報，都覺得有意思得很。上面一般最先開始，是幾篇朝廷政令和鐵監衙門的地方布告，后面多是生產和生活中的一些趣事，除了注明作者名字還注有職業。大部分都是鐵監工人所寫，也有一部分主管官吏。這些小文章全用俗語，極其淺顯，對這四人來說，沒什么文學美感可言。勝在都是真人真事，極富生活氣息，可以由此了解鐵監的生活。

    最后面，一般都是幾篇實用文章。有研究人員怎么攻克技術難題的，有一線工人怎么提高生產效率的，也有管理人員怎么改進工作方法的，甚至還有農民談種地的，五花八門什么都有。一個共同特點，就是大篇幅介紹工作中的喜怒哀樂，對于真正的技術問題，則一筆帶過，只讓人知道有這么回事。

    其中顯眼的位置，則有一些產品介紹。比如鐵監的各種農具，列出參數，提高效率多少，賣多少價錢，其實就是廣告。除了農具之外，還有各種生活用品，甚至還有某種品牌的糕點、哪家產的醬油，亂七八糟應有盡有。一張小報，包羅萬象，看了對鐵監就有個大致認識。

    作為地方官，四人都是從基層州縣升上來的，從報里能看到鮮活的生活。民間自有文化，從古至今一直都沒有斷絕過。不過形諸于文字，多是諺語、淺顯韻文之類，像這種通篇大白話的文章，倒是少見得很。明顯這也不是教化的內容，幾人只是看個熱鬧。

    這并沒有什么不好，鐵監無非是把以前街邊白壁上的內容印到報紙上，豐富細致許多。這樣做的基礎是百姓識字率高，一般地方州學縣學都沒有普及，想學也學不來。

    天色還早，杜中宵帶著四人，進了鐵監。工廠是鐵監最大的特色，這才是他們參觀的重點。

    跟在幾輛運礦石的軌道車后邊，杜中宵帶著眾人，到了一座新建的冶鐵高爐的廠房。

    一進大門，看見前邊頂部伸出房外的高爐，幾人都贊一聲。隨著蒸汽機的使用，鼓風和運輸物力都由機器代替了人力，新建的高爐比最先建的高大了許多。這一座高爐，每日產鐵比最先建的那一座多了十倍不止，用的人力卻相差不多，代表鐵監新的生產力水平。

    此時正是春天，吹面不寒楊柳風的時候，場房里卻熱氣逼人，不一會汗就流了下來。

    不大一會，就見瀑布一樣的鐵水從高爐里出來，被運到旁邊的煉鋼爐里，歐陽修嘆道：“冶鐵爐我也見得多了，一日數爐，所得不過幾千斤。這般冶鐵法，如江河奔涌，連綿不絕倒是第一次見。”

    一邊的宋祁道：“怎么，其他地方不是這樣冶鐵么？”

    歐陽修道：“數年前我安撫河東，在那里見過許多冶鐵的地方，哪有如此壯觀！”

    晏殊為官數十年，除了在京城做官，州縣多是離開封府不遠的地方，對基層最不熟悉。聽了歐陽修的話，忙問他一般民間是如何冶鐵的。

    歐陽修略介紹了一番，問杜中宵：“運判，這樣一座爐子，一日可出多少鐵？”

    杜中宵道：“日夜不停，約摸三四十萬斤吧。”
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