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    這一日無(wú)事，杜中宵帶了十三郎和幾個(gè)隨從，到了襄陽(yáng)縣，看一看這里新開(kāi)的民營(yíng)商場(chǎng)。

    襄陽(yáng)城里，各衙門(mén)多在城南，新開(kāi)的商場(chǎng)則開(kāi)在了城北。那里有幾畝菜地，被這些商人和牙人買(mǎi)了下來(lái)，建成了商場(chǎng)。此時(shí)的商場(chǎng)當(dāng)然沒(méi)有后世百貨大樓的影子，只是在平地上搭棚子，分成許多區(qū)。

    杜中宵一行沒(méi)有走正門(mén)，而是從一個(gè)小偏門(mén)進(jìn)了商場(chǎng)。一進(jìn)商場(chǎng)，就見(jiàn)路兩邊蹲了許多百姓，面前擺著幾樣?xùn)|西，各自叫賣。有賣蔬菜的，有賣雞蛋的，還有賣活雞活鴨的，當(dāng)然更少不了賣魚(yú)蝦蟹的。

    杜中宵覺(jué)得稀奇，走上前，看一家賣的河蝦肥大，便上前問(wèn)道：“這蝦多少錢(qián)？”

    擺攤地道：“客官好眼光！這蝦是新從河里捕上來(lái)的，最是新鮮！若是拿來(lái)做醉蝦，入口鮮美，難得美味！我這里沒(méi)有虛價(jià)，五十文錢(qián)，全部拿走！”

    杜中宵看他面前大半桶，道：“我家里人口不多，如何吃得了這么多？”

    那人撓頭：“這可如何處？我又沒(méi)有稱，不能分開(kāi)賣。客官，五十文沒(méi)多少錢(qián)，便就全買(mǎi)了！”

    杜中宵道：“委實(shí)吃不了。這樣吧，我算你一文錢(qián)三只，來(lái)三十只，我給你三十文錢(qián)?！?

    這樣算倒也方便，賣蝦的數(shù)了三十只蝦，用個(gè)荷葉包了，交給杜中宵。

    杜中宵把蝦交給十三郎，付了錢(qián)，隨口中問(wèn)道：“這里不是新開(kāi)的商場(chǎng)么？你如何在這里賣蝦？難道也是商場(chǎng)里的人？”

    那人連連擺手：“不是，不是。我們這些人是租了商場(chǎng)地方，給他們幾文錢(qián)，在這里賣些貨物。這處商場(chǎng)是城里牙人們開(kāi)的，賣活物不值當(dāng)，便讓我們來(lái)擺攤?！?

    杜中宵點(diǎn)了點(diǎn)頭，明白了是怎么一會(huì)回事。牙人們是以前生意的經(jīng)手者，他們控制市場(chǎng)，決定著貨物價(jià)格，可讓賣貨的人分文不賺，也可以讓他們滿載而歸，是商場(chǎng)的主宰者。翻手為云，覆手為雨，不知道有多少手段。這些生鮮活物，對(duì)于商場(chǎng)來(lái)說(shuō)生意難做，他們便專門(mén)空出塊地方來(lái)，租給小販。既收了租金，又完善了商場(chǎng)的貨品種類。不用問(wèn)，除了禽畜生鮮，其他一些他們一時(shí)難做起來(lái)的生意，只怕都是如此處置。只要有地方，有客流，還愁找不到在這里賣貨的？

    杜中宵告別了賣蝦的，一路看過(guò)去，這一帶全是如此擺攤的小販，或者還有一些種菜養(yǎng)雞的。場(chǎng)面亂糟糟的，如同外面的菜市場(chǎng)，氣味也有些難聞。

    走不多遠(yuǎn)，便看見(jiàn)前面的空地上，搭了幾個(gè)棚了，有人在那里賣吃食。

    樊城的商場(chǎng)里有飲食區(qū)，有少量棚子，大多數(shù)都是店鋪。商場(chǎng)收他們的租金，同時(shí)打掃垃圾，管理衛(wèi)生。這里則完全沒(méi)有服務(wù)，也沒(méi)有管理，只是劃個(gè)地方出來(lái)，交了錢(qián)就可以在這里做生意。

    杜中宵道：“正好餓了，我們過(guò)去買(mǎi)碗湯吃?！?

    十三郎道：“提舉，這個(gè)地方看著恁地腌臜，如何吃得下去？不如我們到外面，尋間食店，買(mǎi)些來(lái)吃好了。這里沒(méi)個(gè)人照看，誰(shuí)知那邊下到鍋里的是什么東西？”
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