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    營田務衙門的偏廳里，杜中宵問畢文忠：“以前你是如何制活字的？”

    畢文忠恭聲道：“回官人，小民是從家祖那里學來的辦法，用膠泥制成字模，燒干成陶字。77dus.com”

    杜中宵點了點頭，與自己歷史上學來的倒是有一致，又問道：“可曾試過制金字、銅字？”

    畢文忠搖了搖頭：“我們祖傳刻字，可些工錢，只能裹腹，哪里能用那些貴重東西。”

    “現在你到營田務來做事，衙門自會給你這些東西用。”杜中宵站起身，“你隨我來，去看看能不能用銅制字模。我這里也有幾個刻字工人做這事，只是他們技法不熟，一直不能如意。”

    出了偏花廳，杜中宵吩咐請了蘇舜欽來，帶著畢文忠，一路向后衙走去。到了后衙，一路到了一處小院內。一進小院就聽到“吭哧、吭哧”的聲音，低沉而有力。

    到了盡頭的一間偏房，杜中宵對畢文忠道：“這里是營田務衙門制書版的地方，這間房子，是最要緊之處。進了這里，就要在這里做事了。你盡管放心，這里活并不累，錢糧從優，待遇優厚，你在別的地方刻字是絕不會有如此好事的。”

    畢文忠拱手稱是。他是個刻字工人，這個時代，官府征用并不需要問問他同不同意，只要按市價算工錢即可。卻不知杜中宵剛才的話，其實是問他意見，如果不愿意，今天就不會進去了。

    見畢文忠并無異意，杜中宵和蘇舜欽當先，帶著畢文忠進了房門。

    這間房子很大，里面擺了幾個工作臺，七個工人三三兩兩，分在工作臺上做事。見到杜中宵和蘇舜欽進來，急忙停下來行禮。

    杜中宵帶著畢文忠到了中間一個工作臺旁邊，指著上面一大塊平整的鋼塊道：“這就是我們制銅字的地方，因為鑄出來的字總是不敷使用，便想著用鋼模壓出來。這些人，就是在鋼模上刻字。”

    畢文忠看那鋼板，上面已經刻了一些字。與平時刻版時的反字不同，這些字都是正常的，而且比較小。想了想就明白，些鋼板將來會壓在銅模上，出來的字成了反的，印出來的是正字。

    制雕版時，會特意選比較軟的木，如此才比較省力，刻的快捷。如果用硬木制版，價錢就非常昂貴了。這里竟然是在鋼板上刻字，那要用怎樣硬的刀？需要多大的力氣？

    杜中宵似是猜到了畢文忠的心思，道：“這里的刻刀與外面不同，并不需要多少力氣。”
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