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    過不多時，竇舜卿帶了楊遂和向傳范來，大家忙起身行禮。

    分賓主落座，趙滋道：“都監前來營田務廂軍，以后份屬同僚，我們一起備個酒，做個東道。”

    竇舜卿急忙謝過，看著桌上的菜道：“諸位破費，著實不敢當。”

    趙滋道：“酒菜看著簡陋了些，希元莫怪。我們軍中就是這樣規矩，大碗喝酒，大塊吃肉，吃不來那些精細菜式。特別是閑著說話，怎么方便怎么來。鎮子的酒樓里，諸般菜色都有，過些日子，我帶你們去嘗一嘗，今日就罷了。萬事只求簡便，今日除了煮的，全是烤的。這是烤的羊肉，極是可口，那邊還有幾條魚，也用來烤了。都是我們軍中的口味，幾位嘗一嘗。”

    劉淮給幾人倒上酒，楊文廣道：“這是附近產的竹葉清，最是清冽。我們拿冰塊冰了，這個季節飲下去，身心通暢。”

    向傳范吃了一驚：“用冰塊拿來冰酒，軍中好大手筆！隨州這里又不產冰，可不易得！”

    十三郎笑道：“哪有那么神奇，不過是用硝石制冰，雖然不便宜，也不太貴。再者說了，我們軍中用槍炮，別的缺，硝石可是不缺。”

    向傳范點了點頭，才知道怎么一回事。硝石制冰古已有之，京城里面夏天在里面加果汁，制成涼果汁售賣已經多年。不過硝石制出來的冰，總讓人覺得差了點意思，而且價格昂貴。向傳范出身大家，在京城時慣傳家里都是藏冰的，才會覺得稀奇。再一想營田廂軍，最多的就是火藥，對幾位師主來說，拿點來制冰算什么。姚守信的管下，不知道有多少焰硝。、

    飲了幾杯酒，吃了幾串肉串，竇舜卿贊不絕口。軍里吃這種東西多了，烤的士卒手藝純熟，火候恰到好處，調料不多不少，味道當然不是外面能比的。

    說了一會閑話，趙滋問道：“希元，聽說京中對我們營田廂軍多有閑言，可有此事？”

    竇舜卿點上點頭：“這是避免不了的。本來以前只是營田，揀選士卒訓練，守衛地方，并沒有人說什么。前些日子，提舉整訓廂軍，編制委實太大，說閑話的就多了。別的倒也罷了，近萬騎兵，這個編制確實嚇人。除了沿邊三路的三衙禁軍，哪里有這么多騎兵？就是馬帥王太尉，都沒有話說。”

    十三郎道：“這就要怪官人做事謹細了。紙上寫了那么大的數，其實既無馬，又無人，空有個數字而已，讓人說閑話。特別是還編列了一兩千的鐵甲騎兵，不是讓人覺得怪異么？其實我的軍里，滿打滿算能有多少人披甲？鐵甲騎兵一都湊不整齊。”

    楊遂道：“其實三衙禁軍里，現在倒是有不少鐵甲騎兵。鐵監可以制甲，而且極方便。我聽他們的人說，制鐵甲比制皮甲還容易。不過他們一樣，雖然有人，卻沒有那么多好馬。”
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