第(2/3)頁

    杜中宵見人已到齊，道：“天色不早，我們到后衙赴筵。諸位太尉路上辛苦，今夜痛飲，好好歇息一番。一應事務，盡管安排地方官員，包括我們幾個衙門，聽候差遣！”

    狄青道了謝，帶著手下三個將領，與運副使馬遵、轉運副使宋禧、提舉判官盧革，陪同一起到了后衙。許元已經升任運使，馬遵從判官升運副使，他們兩個與營田的杜中宵一樣，都是數年不換的路一級官員。許元運使任上揮出色，這幾年地位提升很快，有些膨脹。去年，曾意圖讓運司下的幾路轉運司隸自己之下，公文用申狀，遭到拒絕，當時惹起不小風波。申狀是下級對上級的公文，幾路轉運司據理力爭，加上鐵路被三司收到朝廷管理，最終沒有成功。

    宋禧則是轉運使的資歷，因為京西路越來越重要，副使的資歷提了上去，與別路轉運使同，他來接替李鋮。杜中宵熟悉無比的一篇課文，范仲淹的《岳陽樓傳》，說起來事情就起自宋禧。正是他在朝中為御史的時候，挑起了張亢和滕宗諒的公使錢案，導致滕宗諒被貶岳州。與滕宗諒關系密切的范仲淹，在重修岳陽樓后寫了那一篇文章。宋禧還有一件趣事，宮中生侍衛帶刃入大內的意外，別人講的是怎么防止制度漏洞，宋禧則建言世間有羅江犬，最善守門，要宮中多養貓狗，被稱為“宋羅江”。

    各自落座，杜中宵道：“今日大軍前來，襄州的官員都在對面襄陽縣，我盡地主之誼，為諸位太尉接風。過了江，再去與馬知州商議地方事務。江陵府有鐵路通襄陽，大軍所需物資，需馬知州協助。”

    說完，吩咐士卒倒了酒，對盧革等人道：“我們先敬幾位太尉一杯酒，祝他們馬到功成！”

    眾人一起滿飲了酒，各自落座氣氛活躍起來。

    張玉道：“久聞京西路常平司產業無數，又有商場，最是闊綽。今日承蒙提舉設宴，當好好吃上一餐。這兩日坐在車上，又要照顧馬匹，嘴里淡出個鳥來！”

    杜中宵聽了，忙讓手下的人上酒肉來。今天接待軍人，大碗喝酒，大塊吃肉，有煮的，有烤的，還有炒的，讓他們盡情吃個痛快。這幾個人隨著馬匹同行，路上約束，吃不好睡不好。

    記得以前聽過的評書，狄青南征，手下有什么“四虎”，名字記不清了，想來都是杜撰的。狄青此次南下，帶的確實都是自己信得過、長時間跟隨的將領。今天來的三位，便都是如此，狄青在西北初露頭角后不久，便就跟隨著他，一路升上來的。

    前鋒張玉以果敢著稱，臨戰最是勇猛。因常攜鐵锏，戰前殺敵將奪其馬，被稱“張鐵锏”。這種人物，當然沒有那么多客套，上了酒筵，就要有酒有肉。
    第(2/3)頁