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    臨近年節，東勝州一天比一天熱鬧起來。這里是以前契丹與唐龍鎮相對的貿易之城，外來的商人和漢人較多，受到最近大案的影響較小。將要到來的新年歸于大宋治下的第一個春節，官府特別用心，城里各處都進行了布置。杜中宵還早早貼出告示，上元觀燈，各縣及幾支軍隊會出他們的花車。

    一兩個月的時間，朝廷對東勝州這里的幾個州軍地位還沒有定下來。新得的土地，將來能不能守住尚不確認，能不能按照一般州軍看待？從河曲路到各州縣，要不要派出官員？還是暫時由杜中宵的軍隊兼管地方，幾年之后，看實際情況再作決定？朝中爭論不已，一時也沒有個結論。

    杜中宵不理朝中議論，抓緊時間布置軍隊，同時借助軍力由李復圭開展營田。與京西路不同，這是農牧兼宜的地區。營田不只是包括農業村莊，還包括定牧的牧業村莊。農業村莊兼營牧業，牧業村莊也兼營農業，完全與以前不同的形式。

    這一日，杜中宵在官廳里處理了公文，正要回到后衙，迎面遇到包拯。

    轉運使司還沒有自己的衙門，跟杜中宵的經略使司一樣，都是暫時住在州衙里。

    行禮畢，包拯道：“經略，若無事，我們小坐如何？”

    杜中宵道：“漕憲有事，敢不從命。”

    到了后衙的偏花廳，兩人落座，士卒上了茶來。杜中宵道：“不知龍圖何事？”

    包拯道：“不瞞經略，這幾日我看了前面販賣女子的案卷，問了證人，此案委實觸目驚心。若是不嚴查，朝廷必失民望。不過，經略許民告，不只此案，凡是販賣漢人為奴者，皆從重法辦。如此不免牽連過廣，治下蕃部，十之五六涉案。若是依重法，就會殺得人頭滾滾，于地方不利。”

    杜中宵道：“依龍圖意思，該當如何？”

    包拯道：“依我看來，販賣漢人女子之案，自當嚴辦。至于其他販賣漢人的案子，說到底此地以前是契丹地方，風俗如此，不必或殺或流，大索蕃部了。只要各蕃部在期限之前，放出漢人奴婢，既往不追如何？如果逾期，則一如從前，許人告，依律法嚴辦。”

    杜中宵道：“龍圖如此做，就是給蕃部一個寬限期限嗎。此事我已經做過了。初入河曲，給蕃部一個月的時間，還不是放還漢人奴婢，只是官給錢贖身。可惜如此做的蕃部不多，才有后來的事情。龍圖來了，再做一次倒也無妨，當作是朝廷恩德吧。”

    包拯略微有些尷尬，拱手道：“蠻夷畏威而不懷德，經略初來，他們不知朝廷手段，自然是百般推托。這些日子，殺得人頭滾滾，蕃部想來應該怕了。”

    杜中宵想了想，點頭道：“無防，龍圖要如此，那就如此做好了。不過有一條，以后河曲路各州軍要編戶齊民，不管漢人番人，雇人為奴婢，必須到官府辦理契約。我會定一個期限，到期未辦的，蕃落的番人也視為良民，不許別人役使。無契而以人為奴的，以私掠奴隸論。”

    包拯沉吟一會道：“如此做，與番法不和”

    杜中宵道：“以后只有朝廷律法，沒有番法了。除非明令允許的蕃部，歸于治外，不然一以律令。”
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