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    藥乜友直站在城頭，看著黃河對面，大隊宋軍向山間谷口行進，大驚道：“宋軍北上，莫非是要攻黑山監軍司？這還了得！速速招人馬，我們過河去邀截宋軍！”

    旁邊的親兵道：“大人，現在這個時節，黃河已經開始解凍，過不了兵馬?！?

    藥乜友直道：“冰上過不得，那就用渡船過河！我在這里守山口，豈容宋軍來去！”

    親兵道：“冰未解，自然也行不了渡船。這個時候，大人，我們實在無法過河?！?

    藥乜友直轉過身來，看著親兵道：“這也不行，那也不行，難道我就在這里看著宋軍北去？事后追究起來，我不出兵，如何交待？”

    親兵道：“恰巧是這個季節，委實過不了河，如何能怪大人？——大人，你看對面，宋軍不知幾千幾萬人，我們只有三百兵，能濟什么事？不如等宋軍過去，有機會邀截糧隊，才是正途?！?

    藥乜友直看著親兵好一會沒有說話，又轉過身去，看著對岸的宋軍隊伍綿延數里之遠，道：“吩咐游騎探查四周，如果有宋軍來攻，及時稟報！”

    親兵應諾，快步下了城墻，傳令去了。

    這座城堡在狼山和黑山間谷道的谷口處，位于黃河北流的南岸，一是監視谷口，二是管理黃河南北流之間的牧民。黃河分流之后，南北流之間圍出好大一片土地，水草豐美，是優良牧場。藥乜友直本是小部族首領，立了軍功，來做這里的城主，管理周邊部族，手下三百兵馬。

    這一帶二月份尚未入春，黃河冰層漸消，不能通行大隊人馬，但也過不了渡船。宋軍因為過河太過麻煩，放著身后的這座小城堡不打，只派了少數人監視，全軍直接北上。這種城堡里兵馬不多，離了城堡的防御，一小隊宋軍就可以將其擊敗，不是太大威脅。

    楊文廣站在黃河對岸，看著對岸的城堡沒有絲毫動靜，提韁勒馬，轉身北行。

    十三郎的大隊騎兵在前，凡遇到的游牧部族，全部收繳健壯馬匹和軍器，剃一邊頭。楊文廣的兵馬緊隨其后，沿大路直向兀刺海城而去。前方得來的消息，宋軍騎兵入谷，黑山監軍司才開始點集兵馬。

    這個時候已經晚了，軍令根本就送不到屬下部族去，怎么點得起人來？

    兀刺海城和附近的據點駐軍約五千，楊文廣本部步軍五千余，配屬大半火炮，加上十三郎親率的數千騎兵，兵力過萬。以火器對冷兵器，兵力已占絕對優勢了。

    黃河北流緊依陰山下，行不多遠就進入山谷。谷中地勢平坦，中間一條河流，此時正是枯水季，僅底部小溪流水潺潺。谷中氣候較暖，牧草返青，比山外明顯多了些青色。

    這一帶的游牧部族早已被騎兵驅趕，路上看不見人影，只是偶爾有黃羊在山間跳躍。周邊大片的樹林中，不時傳出不知名鳥兒的歌唱。
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