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    飲了幾杯悶酒，楚南峰嘆了口氣：“怎么如此命苦！去年我有了兒子，今年就要去荊湖，這是什么日子！荊湖一帶，自古就是大澤，瘴氣遍布，哪里是人住的地方！”

    陳超道：“江陵繁華不下于中原，怎么就瘴氣遍布了？我聽人說，那里河湖眾多，又多山，毒蛇猛獸多，卻沒有瘴氣。不是不能住人，不過要開田出來，實在千難萬難——”

    謝能不屑地道：“無非是把荒地耕出來，種上莊稼，又難在哪里？京西路營田，開出來的一兩年就都是好地，那些營田廂軍不知多么快活！”

    陳超連連搖頭：“指使，荊湖與京西可不同。你道以前營田，為何只到襄州？因為再向南，就多河湖，沼澤遍地，營田就難了。可不是把荒地開出來就可以了，那里要先排水，重修河湖，才能夠開出能種莊稼的耕地。京西路許多地方種麥，荊湖不同，那里只能夠種稻。”

    謝能聽了不信：“天下間有什么地方，那么多水澤？便如開封府，向稱水澇，也不過是夏天的時候雨水排不出去，過不幾天自然就消了。荊湖兩路，難道比開封府更加水澇？”

    陳超連連搖頭：“哥哥，不是一回事，怎么比較？你聽沒聽過，古時有云夢大澤？云夢澤說的就是荊湖，那里的河道縱橫交錯，湖陂一座連著一座，開封府怎么比？”

    謝能和楚南峰兩人對視一眼，有些不信。他們自小長在開封府，出外作戰，不是河北就是陜西，比開封府更加干旱。河湖遍地的地方什么樣子，可想象不出來。

    都堂，李參與向綜、馮文顯和王罕拜見宰執。見過之后，他們就要坐火車到江陵，向后南下。

    王罕是王珪的叔父，年紀最大，須發盡白。行過禮后，與其余人一起落座。

    文彥博道：“荊湖路產牛，已經命轉運使司和所在的州縣，從民間收買耕牛。你們南下，經過葉縣的時候，下車去鐵監走一走。與他們商量好，要哪些農具，多少數量，提前早早制造。地方營田，一少不了牲畜，再一個就是要有耕牛。種子由轉運使司調撥，南方地暖，端午的時候可以種稻。”

    李參拱手：“多謝中書想得周全。只是現在已經四月，到端午節，也只有一個月的時間，今年能種多少，著實是難說得很。今年去營田的人，口糧還要仰仗朝廷。”
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