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    上前扶住母親，秦小娘子道：“娘，為什么哭？今年田里的粟長得好，定然能多收些糧食。如果能多賣些錢，就可以買頭小牛了。”

    母親搖了搖頭，只是抹眼淚。一邊的父親道：“剛才里正來說，涿州正在修城。讓我三天內必須要趕去，自帶糧食，做三十天工。這樣的天氣，去修城池，如何能夠熬得住？我聽到人說，這些日子涿州城下已經死了不少人，只怕此次兇多吉少。”

    聽了這話，秦小娘子不由怔住。他們家里也算兩輸戶，不過在拒馬河北，契丹管下，差役又分在契丹這邊，實際跟宋朝沒有關系。契丹的差役比宋朝重，但現在這種天氣，差人修城，卻太過分了。

    在一邊坐下，秦小娘子想了想道：“阿爹，家里只有你一個男丁，能不能跟里正說一說，換個人差不好嗎？我們單丁戶，哪里能服那么役？”

    父親嘆了口氣道：“以為我沒有說過嗎？里正說了，此次不比尋常，凡是男丁，必須服役，怎么說都不行。若是不去，官府里就來抓人。唉，這一關只怕逃不過了。”

    秦小娘子道：“我們村里十幾戶人家，都要去嗎？”

    聽了這話，父親看了看四周，小聲道：“若是按官府安排，自然是都要去的。不過，昨天晚上莫老四一家，突然今天就不見了蹤影。聽人說，他家里值錢的東西都搬得一空，人卻不見了。”

    秦小娘子一愣：“一晚上時間，如何搬得走？”

    父親道：“這種事情，必然是早做準備，都收拾好了。半夜全家出行，哪個知道？”

    秦小娘子聽得不明就里：“為什么半夜出行？他們能去哪里？”

    “癡啊！”父親一拍大腿。“今年這么重的役，許多人都死在涿州，哪個肯去服？莫老四家在河南岸有親戚，我聽人說，是逃到河對岸去了！”

    秦小娘子點了點頭，這才恍然大悟。涿州這里，離著拒馬河近的，契丹叫歸義縣，實際上就是宋朝雄州的歸信縣。拒馬河南有向契丹交租的兩輸戶，河的北岸，自然也有歸宋朝管的兩輸戶。只是太宗時候免了雄州百姓的稅賦，差役又歸契丹，時間長了慢慢跟宋朝沒有關系了。

    以前契丹役重的時候，就有北地百姓逃到河南去，宋朝大多都會庇護。不過最近十幾年，契丹也有意減輕了治下民戶負擔，已經很多年沒有人逃到宋朝那邊去了。今年初在河東路戰敗，契丹開始大規模整修邊境城池，突然加重了治下民戶的差役，便又出現了民戶逃移。
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