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    “他唬你呢！哥哥我才是真心悔過……他打了多少個，我一定比他，多一個！”

    當著他的面，許大郎結結實實地揍了自己一頓，然后腫著臉眼巴巴地望著許澄寧。

    許澄寧表情已經軟化：“既然大哥是真心跟我道歉，那我便不再追究了。”

    他從懷里拿出一封信，用二指夾舉著，杏眸明亮。

    “府城有一家寶璐坊，是我與朱老爺合伙開的珠寶鋪子，現在我交予兩位哥哥，親兄弟明算賬，從今日起，到我科舉歸來為限，誰掙的銀錢多，我便把我名下所有營生都交給他操持。大哥看，如何？”

    “朱老爺？可是長安府首富朱老爺？”

    許澄寧笑著點頭：“正是。”

    許大郎一把搶過信，笑開了花。

    “沒問題！”

    許大郎說干了口水目的終于達成，把信往懷里一塞便搓搓手笑道：“你看，我這也耽擱好半天該走了。小六還有什么要說的沒？沒有我就家去了。”

    許澄寧嘆了口氣：“我在外求學多年，一直沒能得空回家，不能在長輩膝下侍候，實在不孝，所以……”

    許大郎以為他擺譜了半天終于曉得要給他爹娘示弱了，頓時挺起了胸膛，鼻孔里噴著氣，打算替他爹娘教訓兩句。

    “——所以，勞煩堂兄回去告訴大伯，沒事多替我在我爹墳前燒兩柱香。”

    許大郎差點咬到舌頭，半天道：“有的有的，這幾年你不在，我都把二叔當親爹一樣孝敬的，每年清明都給他磕頭……”

    許澄寧甚是滿意地點頭：“嗯，多磕幾個。”

    “還有，我娘那頭，也煩請大伯娘看顧著些，我姐姐她們如果有婚事也把婚期定晚一點，等我回去看了人再做定奪。”

    許大郎差點脫口而出，你娘帶著一家子不知跑到哪兒享清福去了，丟下你一個，還看顧個鬼！

    可爹娘千叮嚀萬囑咐不能告訴老六這事，話在嗓子眼兒轉了幾轉又咽下去了。

    “應該的應該的，不過這回去路上……”

    許大郎捏了捏空空的袖筒。

    許澄寧一笑，拿了二兩銀子給他：“大哥慢走，走東門，西門那頭有賭坊，花樣稀奇得緊，你別賭癮又犯了。”

    “不會不會……”

    許大郎收好錢，目光定在許澄寧臉上，幾年沒見這個堂弟了，他長開了，變得更加白白嫩嫩，這小模樣水靈得，像個嬌滴滴的小娘子。

    許澄寧沒去理會他異樣的眼神，轉身就走了，走了十來步身后就傳來了殺豬般的慘叫聲和惡犬的狂吠。

    “早說了，別走西門嘛。”
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