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    民眾最容易被愚弄，這是千古顛撲不破的真理，自古改朝換代，為首者幾句謠言，幾聲煽動，活不下去的百姓們欣而景從，于是聚而成兵，攻城掠寨，一個又一個的王朝基本都是這樣被推倒的。

    老人的話說出了大多數難民的心態。

    他們的眼光看不了那么長遠，什么“今上無道”，什么“弒兄殺弟”，這些事根本不是他們有興趣關心的，或者說，這些事離他們太遙遠，他們摻和不起也沒興趣摻和。

    百姓最關心的事情是什么？兩個字，“衣”與“食”，無論怎樣的年代，統治者能保證百姓有衣穿，有飯吃，百姓就愿意認誰，誰當皇帝并不重要，你們大人物之間打出腦漿子來也不重要，重要的是，讓我們有飯吃，有衣穿，這就夠了。

    此刻李素最擔心的也是這一點，因為天災的緣故，“衣”和“食”這兩樣，朝廷已無法及時滿足百姓了，如此一來，有心人在這些難民人群里煽動蠱惑幾句，鬧出民亂的可能性很大，畢竟，因為天災，百姓們最基本的需求已無法保證了，對百姓來說，這就是沒了活路，既然沒了活路，他們還有什么不敢干？

    老人沒說錯，逢遇災年，人心惶惶，哪里談得上“太平”二字？

    李素見老人臉色奇差，于是揮手命人捧上米粥，老人死活不肯喝，李素耐心相勸，又命人捧出干肉條讓那漢子，婆姨和小孩先吃，直到三人吃飽了，李素和漢子輪流相勸，好說歹說，老人才開始捧著米粥，一點一點地喝下去。

    喝完米粥，老人的臉色終于恢復了些許紅潤光彩，精神和底氣也足了，李素也不急，蹲在老人身前陪她東拉西扯，聊了好一陣無關緊要的家常，見老人的氣色已恢復了紅潤健康，李素這才說到了正題。

    “老人家您說晉州有流言，這些流言都是什么人放出來的呢？”李素溫和地笑道。

    老人搖頭：“流言哪里查得到頭啊，一傳十，十傳百，最后人盡皆知，我們也是順耳一聽，誰也不會查問究竟，說到底，我們農戶人家關心的是肚子，流言這些虛妄的東西又不能填飽肚子。”

    “那么，相信這些流言的人多嗎？”

    老人遲疑了一下，道：“怕是不少，老婦一路走來，鄉親們怨言頗大，有的說官府不力，開春前沒能提醒鄉親，說的最多的還是當今陛下無道，干出許多惡事，于是遭了天譴，連累鄉親遭殃……”

    老人頓了頓，望向李素，訥訥道：“老婦說得……是不是太多了？敢問貴人，可是朝廷的權貴？”

    李素笑道：“老人家，以后有人傳流言，您可別信了，陛下和朝廷不會不管百姓死活的，晚輩等正是奉了陛下的旨意，出京北行入晉，代表朝廷賑濟鄉親，幫鄉親們度此厄難。”

    指了指身旁的李治，李素笑道：“老人家您看，這位是陛下的皇九子，爵封晉王，別看年紀幼，他可是陛下的嫡子，陛下派他入晉賑濟百姓，朝廷撥付的賑濟糧草不日也將入晉州，老人家，朝廷可不會不管你們的。”

    老人和身后的漢子以及婆姨同時一愣，神情頓時變得愈發局促緊張，沒過多久，老人臉上卻漸漸露出喜色，看了李治一眼，然后很快垂下頭，顫巍巍地起身，道：“原來是真龍之子，請恕老婦眼拙不識，老婦給大貴人磕頭……”

    老人一家剛準備跪拜，李治急忙搶步上前托住老人的手臂，有些緊張地道：“您……老人家萬不可如此，說是天災，終究是朝廷和官府為百姓做得不夠，我們有愧于百姓，該是我向您老人家賠禮才是。”

    老人連道不敢，神情倒也比較鎮定，身后的漢子和婆姨可就緊張了，不時地揉搓著衣角，緊張得手腳沒處放，臉孔漲得通紅，神情不知所措。

    李素估計再問也問不出究竟了，畢竟這一家只是尋常的難民，對晉州的事情知道得并不多，于是命人取來一大袋糧食遞給漢子，李治轉頭朝烏福一瞥，烏福很識相地掏出一塊五兩重的銀餅。

    將糧食和銀餅遞給老人一家，李素嘆道：“這點糧食和銀餅，老人家請妥善收好，其實，此去長安并無必要，老人家試想，這一路如此多的受災鄉親，就算您一家到了長安，數以十萬計的鄉親聚于城下，若要找到能養家糊口的活計，比登天還難，長安……不去也罷，若您信得過晉王殿下，信得過晚輩，不妨回轉晉州，耐心等上一些時日，看看晉王殿下和晚輩如何施為，看看我們有沒有辜負百姓，有沒有餓死百姓，老人家，您信得過我們嗎？”

    老婦人愣了很久，神情頗為猶豫，抬頭再望向李素時，渾濁的眼里露出了一抹堅定，但她卻并未直接回答李素，而是轉過頭看著自己的兒子，道：“孩子，你是當家的，貴人的話你也聽到了，你怎么說？”

    漢子倒是個痛快人，聞言道：“娘，兒子覺得貴人說的有理，這一路上流言不少，各有各的說法，咱們別信這個，眼前這兩位貴人是朝廷出來的，而且還有皇帝陛下的親兒子，他們說的話，兒子覺得能信，您說呢？”

    老婦人點點頭，道：“好，那咱們就回晉州，老婦相信陛下和朝廷不會害我們，相信官府不會讓咱們餓死。”

    漢子一拍胸脯，道：“晉州也找得到活計，咱們何必背井離鄉？兒子有手有腳，有一身力氣，就算種不了地，就算不靠官府賑濟，兒子也能養活這個家！”
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