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    洪仁輝告御狀一事是十分曲折的，洪仁輝本名本名詹姆士·弗林特（JamesFlint），會說中國話，先在東印度公司做翻譯，后來做了一名船長。

    乾隆二十四年之前，清朝施行的還不是一口通商，當時是四口通商，除了廣州，還有福建廈門、浙江寧波和江蘇云臺山三個口岸可以對外貿易。

    但是廣州的地理條件決定，這里更適合對西方貿易，所以當時廈門主要是做南洋貿易，寧波和云臺山主要是做日本貿易。

    英國人也一直都是在廣州進行貿易的，但是廣州的官府和十三行的種種限制，以及勒索越來越多，讓他們感到激憤，于是洪仁輝先是威脅如果廣州官府繼續如此，他們就要到別處貿易。

    廣州官府根本懶得搭理洋人，他們從來只考慮能不能榨出錢財，而不管對方是否高興。

    洪仁輝就真的跑去別處貿易了，先到了廈門，可在廈門買不來所需的貨物，因為當時已經形成了茶葉走陸路的習慣。廈門的南洋貿易，茶葉也不是暢銷品。另外廈門也沒有廣州能提供的那么多手工制品。

    所以洪仁輝繼續北上，最終到了寧波，他們受到了寧波人的熱烈歡迎。中國官方講究懷柔遠人，其實老百姓對少見的外地人也很熱情，主要是稀奇。

    結果洪仁輝的貿易進行得很順利，他在寧波采購的茶葉比在廣州買到的要便宜很多，而且船上的英國貨在寧波也很受歡迎。這里還沒有廣州海關形同敲詐的關稅，沒有廣州十三行牛逼哄哄克扣和勒索。

    英國人還以為自己發現了一條了不起的財路呢，于是越來越多的英國船前往寧波貿易。

    這讓當地官員感到了憂慮，他擔心越來越多的夷人，會引起麻煩，于是匯報給了乾隆。

    乾隆覺得夷人越來越多，跟當地百姓接觸久了，容易帶壞他淳樸的子民。終于產生了在廣州一口通商的念頭，當然這個一口通商，只是針對西方人，對于日本的貿易，從來都是不鼓勵不限制的。因為日本也是一個鎖國之國，日本商船是不會來中國的，也就沒什么麻煩。所以繼續保持，江浙商人還是可以繼續去日本貿易。

    英國人并不知道情況，洪仁輝在乾隆二十四年，還是按照之前的成功經驗，前來寧波做貿易。結果這次沒有成功，當地官府扣押了他的船，沒收了一半貨物，拆掉了船上的火炮。洪仁輝抗議，問原因，一開始當地官府根本不搭理，后來才告訴洋人，以后這里不讓他們貿易了。洪仁輝問為什么，官府根本不解釋。

    洪仁輝覺得自己受了不公正的對待，覺得大清官府的官員一定是瞞著他們的君主在做這些非法的事情，只要他們的君主知道了真實情況，就一定會糾正這些貿易弊病。于是帶著一股怒氣，他北上天津去告狀去了。

    洪仁輝還真的把船開到了天津，成為有史以來第一個進入天津的英國人。他在天津，宣稱他是“英吉利四品官”，有冤情要面稟大清皇帝，到御前告狀。
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