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    今年針對諾夫哥羅德地區一律半稅，百姓向國王的仁政山呼萬歲的同時，艾爾拉在極度勞累后還是完成了統計。

    她一度天真的以為國王令自己去國度過光明節是聽自己的述職報告，大量寫滿數據的紙張也塞進硬紙袋里，她信心滿滿要把這些文件交給大王，意外遇到姐姐卻聽明白了國王的真正目的。

    兩件快樂的事交織在一起，生活越來越美妙了。

    長久以來艾爾拉就待在與世隔絕的伊爾門湖，昔日征討反叛的松針莊園的戰爭到現在已經結束九年，如此漫長的時間讓一個無助的小女人搖身一變成為大美女！

    艾爾拉總是忽略自己的美麗，她有著和姐姐一樣的小圓臉，卻在氣質上與姐姐卡洛塔完全反過來。

    專注于統計書寫工作的艾爾拉被鍛煉出文靜的性子，她金發票票簡單捆扎一下。這種文學少女的氣質直戳留里克的內心，他始終不愿動這位妻妾的身子。不僅僅因為她的年歲還較小，還在于艾爾拉真的懷孕了就沒有更多的經歷，在后批書吏不能獨當一面之青黃不接時期，艾爾拉必須始終保持著超強工作能力。

    現在，留里克覺得以后的她必須再極度勞累了。

    她的生活仿佛與世隔絕，遂當見得冰封拉多加湖的遼闊，真想敞開喉嚨大吼一番。

    現在的國度新羅斯堡究竟如何？聽說已經變得極為輝煌壯麗，完全沒有過去大村落的模樣。

    隨著奧斯塔拉遺民全部完成移民，又見得偶遇的姐姐居然把滯留在西邊故地的所有格蘭人也哄來了。奧斯塔拉人和格蘭人在古老的歷史總是依傍而居，作為掌管和整理羅斯乃至過去瑞典地區歷史的艾爾拉，沒有誰比她更懂這些事情。她還因為學會了拉丁語，對著羅斯祖傳的那般羊皮紙的《出埃及記》看得津津有味，也順便懂得了從不列顛帶回來的戰利品羊皮紙書籍。

    那是羅馬人和法蘭克人等信仰的神祇與諸神的故事，故事是真的有趣，尤其是《出埃及記》。被故去的羅斯大祭司維利亞珍重保存的舊書必然掩藏了極大的秘密，現在的她覺得自己懂得了一切。

    留里克大人，就是羅斯的摩西！在另一個世界上演過的故事，正在遙遠的極北之地再度上演，這就是命運吶！

    她對西方故地再無留戀，遂這番前往國度有的盡是欣喜。

    去都城的雪橇隊人數不多，大家對這趟旅途的結果充滿歡喜期待。

    國家終于要打仗了，大王留里克終于要擴張一片大大的疆土了。消息在伊爾門湖傳得滿天飛，征兵精干的命令傳下來，所有自詡強力的男人都在摩拳擦掌，大量年輕的男孩覺得這是立大功的機會。有譬如針對騎兵隊的命令，騎兵無論年齡有一個算一個，這個冬季大家必須飼喂好馬匹，人員必須加緊訓練。雖然可能令大家震驚，但騎兵必須參與到的遠征必須立功，以證明沒有辜負國王與國家。

    諾夫哥羅德造船廠廠長斯泰因·霍特拉松就坐在去國都的雪橇上，他手握著一道國王的特別命令——研討建造新大船。

    建造新大船？至于把全家族的男人都召集嗎？

    他可以斷言，國王需要全新的戰艦來證明何為王權。

    這支雪橇隊沒有也不敢磨蹭，趁著好天氣一路狂奔，那些被飼養得很好的馴鹿也很給力，隊伍順利抵達新羅斯堡的同時，所有人也深深意識到自己的渺小。

    雪橇還沒有聽聞，可愛的艾爾拉扶著木欄訝異地站起身。

    她下意識伸著手指著：“那是什么？我怎么覺得像是羅斯堡的……閣樓？”

    斯泰因凍得麻木的臉嘟嚕起來：“那就是國王的家。你是國王的女人，那里也是你的家吧。”

    “是嘛？也太高了。”

    “河床本來就高，國王又在那里建設高大建筑。又能建設這種宮殿的也只有留里克大人，在我故鄉梅拉倫，沒有任何建筑比這一座更高。我聽說烏普薩拉神廟也很高大，顯然國王籌建許久的建筑高于一切。”

    乍一看去宮殿閣樓已經建好了，一想到自己可以住在這樣的地方，艾爾拉覺得一切盡在夢中。她又坐下來，繼續裹好皮革保證溫暖，皮革之下的雙手緊緊抱著文件袋……


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