第(1/3)頁(yè) 當(dāng)羅斯軍抵達(dá)科隆之際,聞風(fēng)避兵燹的村民帶著細(xì)軟拖家?guī)Э诘锰油觥? 科隆的東部地帶就是茂密的丘陵森林,大量地域都是不錯(cuò)的避難所。一批村民更是向著東南方向逃亡,只因有些人恰好就來(lái)自于錫格河上游村子。這些人或是帶著少許農(nóng)產(chǎn)品去大城市賣掉,或是進(jìn)入規(guī)格更高的修道院參與儀式活動(dòng)。 儒略歷的九月八日之圣母誕生大彌撒過(guò)去并沒(méi)有太久,仍有一些來(lái)自錫格河處村民在科隆城內(nèi)逗留,他們賣掉農(nóng)產(chǎn)品從當(dāng)?shù)丶匈I一些有益于過(guò)冬的物資,尤其是購(gòu)買食鹽,計(jì)劃在深秋完全休市后回家,反正從科隆到波恩,沿著現(xiàn)成的道路基本走滿一個(gè)冬季的白天就可回家了。 現(xiàn)在,礙于羅斯人再度光顧他們也只能提前回家。 回家不意味著安全,如果那些羅斯騎兵意欲劫掠,三年前的悲劇將在波恩地區(qū)再度上演,屆時(shí)整個(gè)錫格河都變得岌岌可危。 恐慌氣氛伴隨著逃回來(lái)的村民快速蔓延,可怕消息也就傳入了宮廷伯爵赫爾曼的耳朵里。 這個(gè)蓄著大胡子的中年人無(wú)法坐視迫近的危機(jī)! 他與家人待在米迦勒城堡里正是百爪撓心。 麾下的騎士們礙于災(zāi)禍,他們目睹村民在逃亡,自己留于所駐村莊在危機(jī)時(shí)刻只能面對(duì)野蠻羅斯人做孤勇者了。他們也只能帶著家人向城堡方向集結(jié),一來(lái)是向伯爵大人盡軍事服務(wù)的義務(wù),二來(lái)也是希望堅(jiān)固堡壘能庇護(hù)家人。 他們騎馬而來(lái),不過(guò)這位落魄的伯爵手下僅有五個(gè)采邑村莊,分封五位騎士為其管理。區(qū)區(qū)五位騎士與其少量的扈從騎手是為伯爵武裝的有益補(bǔ)充,但是兵力太少了。 「大人!可靠消息指出那些羅斯騎兵又在科隆活動(dòng),沒(méi)有人知道他們的危害是否波及到我們。」伯爵的管家在說(shuō)人盡皆知的廢話,赫爾曼聽(tīng)得心中更加郁悶。 站在高塔之上的木窗前,赫爾曼苛責(zé)慨嘆「你有什么建議嗎?如果沒(méi)有,就閉嘴吧!」 「您當(dāng)庇護(hù)您的子民。」 「這種事教士們會(huì)去處理。」 「不。」管家指正道「我的意思是說(shuō),您當(dāng)打開(kāi)大門竭盡所能救濟(jì)難民。現(xiàn)在唯有您的城堡可以保護(hù)他們。」 「這……讓一群***的人進(jìn)入我的城堡。為什么?」赫爾曼依舊苛責(zé),他微側(cè)的臉龐流露出深深鄙夷。 管家此刻也很遺憾「所有人都痛恨發(fā)動(dòng)襲擊的羅斯人。但是您的村民。如果……他們被殺,或是逃入森林被野獸所害……再說(shuō)現(xiàn)在天氣很冷,得不到足夠保暖他們會(huì)凍死了。他們都死了,未來(lái)誰(shuí)為您提供糧食和牛羊呢?您若沒(méi)有財(cái)富,一切都糟了。」 「讓賤民進(jìn)來(lái)?只能如此了么?」赫爾曼眉頭緊鎖,又問(wèn)「騎士們都來(lái)了嗎?危機(jī)降臨,不管他們有任何困難都必須前來(lái)為我效力。」 「他們來(lái)了。」 「感謝圣母瑪利亞!」赫爾曼欣慰得胸口劃十字。 「他們帶了少量戰(zhàn)士來(lái),所有騎士都希望您能庇護(hù)他們的家人。」管家再道。 「此事暫且不提。」赫爾曼再問(wèn)「他們各帶了多少兵?」 這是一個(gè)令人恥辱的問(wèn)題,曾經(jīng)有權(quán)帶領(lǐng)上千名披甲重騎兵的埃佐內(nèi)斯家族,現(xiàn)在就只能救濟(jì)不足百名武裝騎馬者,管家實(shí)在比伯爵本人還知其家族現(xiàn)狀——現(xiàn)在比去年還要糟糕。 管家謹(jǐn)慎回復(fù)「至多帶了三十名騎兵。如果,我們開(kāi)放馬廄里所有馬匹,也許可以湊出來(lái)一百騎。」 「你還建議我拿出所有的馬?大部分的馬只能拉車不能作戰(zhàn),那些母馬還在繁衍馬駒現(xiàn)在根本不可傷害。」 伯爵態(tài)度過(guò)激管家可以理解,又道「那么,您至多可以動(dòng)員五十到六十 名騎兵,您本人也必將帶領(lǐng)他們抵御敵人。」 「要么,我再動(dòng)員一批民兵。可惡,這件事由你去負(fù)責(zé),至少給我組織二百名還沒(méi)有嚇壞的村民,給我突擊建設(shè)二百名矛兵。」罷了,赫爾曼雙拳攥緊惡狠狠低語(yǔ)「如果我還有當(dāng)年的能力,如何有現(xiàn)在的窘迫?!」 赫爾曼扔給管家一個(gè)爛攤子,而這些事宜也的確是管家的分內(nèi)之事。 伯爵赫爾曼平日里毫無(wú)娛樂(lè),他忙著在有限領(lǐng)地里打獵,靜候著一個(gè)又一個(gè)彌撒活動(dòng),并為參與活動(dòng)籌措金錢。 錫格河畔沒(méi)有怡人的田園牧歌,只有一批渴望平靜生活的村民,與愈發(fā)清貧的一小撮貴族。 埃佐內(nèi)斯家族看起來(lái)也不會(huì)消亡,赫爾曼年輕時(shí)與妻子積極耕耘,有多個(gè)兒子和女兒活到了結(jié)婚的年齡。但失勢(shì)的大貴族難以得到女婿的軍事支援,兒子們或是因太小、或是減少家庭開(kāi)支而在修道院里修行,或是已經(jīng)準(zhǔn)備繼承自己的爵位。 畢竟,赫爾曼年紀(jì)著實(shí)不小了。 后勤動(dòng)員之事包給自己的大管家,后者也只能硬著頭皮去招募鄉(xiāng)勇了。 米迦勒堡壘并非一個(gè)光禿禿的石頭地基城堡,它就是一座小城,廉價(jià)的木圍墻里是一座微型軍事衛(wèi)所,敞開(kāi)大門甚至可以擠下超過(guò)一千人來(lái)避難,只要赫爾曼愿意他的堡壘可以幫助到近半數(shù)領(lǐng)民。 本小章還未完,請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容! 管家與赫爾曼互做妥協(xié),大門自然為那些騎士的家人敞開(kāi),至于那些愿意做民兵的男人,其家人也能得到堡壘庇護(hù)。 第(1/3)頁(yè)