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    大衛(wèi)：“沒有如果。”

    露絲：“我會給你增派人手，不管你用什么手段，事情要干得干凈漂亮！”

    大衛(wèi)：“要不要把伍德綁回來？”

    “為什么要綁他？”露絲反問。

    大衛(wèi)：“督統(tǒng)到了鎮(zhèn)子上，你還用得到他，他是普拉克家的法定繼承人，你指望他家?guī)湍氵€債?！?

    露絲罵道：“你的腦袋是生銹了嗎？那個小家伙他會怕死？他一點都不怕死，也不會因為死亡威脅就乖乖合作。”

    大衛(wèi)恍然大悟：“哦！要綁他的家人!”

    主仆倆心照不宣地交換了錢幣與新合約，在夜色的掩護下，大衛(wèi)先生匆匆趕回占星鋪，要磨亮刀子，準備殺人。

    星期二的夜里。

    伍德先生砸爛了酒窖的門，將家里所有酒釀都弄了出來。

    白葡萄酒和紅葡萄酒能殺菌，留作包扎用的傷藥，高粱酒和蒸餾酒分作四十大桶，交給每家每戶的農(nóng)奴，一個個吩咐過去——不許私自喝，周六憲兵隊來了，拿到鎮(zhèn)上換錢。

    朱莉看在眼里急在心上——弟弟這是要分光家產(chǎn)？他又發(fā)癲了？

    萱丫頭只愁家里沒有醫(yī)生——沒有醫(yī)生，這些勞工哪怕破了層皮都覺得自己會死。面對土匪時，哪里還有動手殺敵的心思？

    但是動員大會的情景卻出人意料。

    薇薇帶著幾個女仆，給莊子里的鄉(xiāng)親們搬來一張大圓桌，做好飯菜，倒上牛奶。

    每家每戶的代表臉上愁云密布——大家都明白，大莊園馬上要遭難了。

    這頓飯吃得很慢，因為大家都在想，時間拖得久一點，就不用那么早去田里放哨。

    等太陽完完全全沉進地平線，等奶瓶空了，菜碟和刀叉撤下去，等烏鴉又一次飛上天。

    ——伍德往桌上撒滿了奴契。

    他大聲喊，要讓每一個人都聽見。

    “你們以前是奴隸。”

    他看見有人吃飽了犯困，要睡過去。

    “睜開雙眼！”

    他聽見竊竊私語，有幾雙手往桌上扒合同，拿走的，最后卻唯唯諾諾膽戰(zhàn)心驚地放了回去。

    “拿去呀！拿走了你就自由了！”

    一雙雙眼睛看著他，一雙雙手開始在桌上尋找【真名】。

    “不光是你，你的家人，你的兒女都自由了！以前你們是我的財產(chǎn)，是我的私有物。連家都是我的！現(xiàn)在不一樣了！”

    很快，桌上干凈得只剩下了臟手印。

    伍德說：“現(xiàn)在地里的莊稼，屋子里的酒，你們在工廠的勞動合同，都屬于你們了。”

    篝火照亮了農(nóng)奴的眼睛，像是天上的星辰。

    “你們知道這意味著什么嗎？”伍德大聲問：“知道嗎？明白嗎？你看看這座大莊園，它以前只是個暫住地，你要向我交租，要受我盤剝，不然只能低聲下氣的叫我主子，接著當奴隸。”

    無數(shù)雙眼睛里，有懷疑，有忌憚，有不可磨滅的嫉妒與仇恨。

    朱莉大小姐一口氣沒提上來，差些昏厥過去，嘴里喃喃自語:“他是瘋了，一定是發(fā)癲了。要是爸爸知道了，能從冥府里氣得活過來?！?

    伍德喊：“你們住的房子都是你們的，住到兒孫滿堂，住到你厭了累了！還能賣掉它！我現(xiàn)在遭了難，你們都明白，跟著我可能會傷會死。我要是拖著你們陪葬，到地獄里還得贖罪——”

    話音未落。

    桌上多了一張合同。

    薇薇把自己的奴契扔了回去，她憋著一口氣，忍著眼淚，嘶聲大喊。

    “少爺！我的家就在這里呀！”

    緊接著，是薇薇的奶娘一家子，都將奴契整整齊齊放回桌上。

    大圓桌涌來更多的人，不光是每家的主人，還有他們的妻兒，他們的父母。

    “我們都老得走不動了，還能去哪兒？少爺？在莊子里選塊好墳才是最重要的事?！?

    “老婆大著肚子，最近的鎮(zhèn)子離這兒有八十里路，路上全是強盜，全是法官雇來的強盜！”

    “我跟過四個老爺，逃了四次，差點被打死，小姐是對我最好的那個?！?

    “薇薇說的沒錯，我的家就在這里，不管別人怎么選，我們家不會走?！?

    只過了短短一分鐘，桌上又堆滿了合同。

    朱莉總算緩過一口氣，把勞奴的賣身契攏齊了疊好。

    在面對伍德炙熱的眼神時，朱莉閃爍其詞不敢與之直視。

    伍德拉來萱丫頭，往姐姐身前一站。

    朱莉抿著嘴，臉上滿是委屈，她把尾指上的鉆戒取了下來，不情不愿地送給弟媳。

    “夠了嗎？小萱？”

    邵小萱笑嘻嘻地說：“你叫我達里歐的時候，更自信?！?

    這姐姐突然愣了。

    她一狠心，一咬牙。

    “日子不過了！”

    拿來火把，將奴契付之一炬。

    在一場火焰中，普拉克家辛辛苦苦經(jīng)營了兩百年的種植園就這么沒了。

    火星沖天，讓人臉頰發(fā)燙。

    焰光點燃了圓桌，洶涌的火舌嚇得烏鴉往田地里飛，可是它們怎么飛，都好像逃不出這場大火。

    ——對大衛(wèi)先生來說也一樣。

    當他秣馬厲兵，帶著三十來號“山上的弟兄”，騎著馬興沖沖的來到大莊園時。

    他給每個兄弟配了馬，帶好槍，拿上開路的鉤鐮獵刀，免得被松軟的農(nóng)地和農(nóng)作物拖慢了沖鋒的速度。

    他想，照小報童的信鴿送來的信件所說，這將是一場沒有懸念的屠殺。

    大衛(wèi)先生還怕弟兄們殺得不夠快，三十來人的隊伍分作兩路。

    一路從南邊的農(nóng)地沖進去，見人就殺。

    一路從西邊的牧場進攻，兩面夾擊。

    然后約定在莊園的花圃匯合，清點人數(shù)，要是找到了普拉克家的家眷，那就活捉，接著往東北兩個方向剿殺剩下的人。

    大衛(wèi)看著天上的星星，用他業(yè)余占卜師的職業(yè)技能，給兄弟們算了一場富貴好命。

    土匪的隊伍變得士氣高漲，大家都是露絲法官雇來的人，露絲信鬼神，他們也信！

    可是計劃開始實施時，卻發(fā)生了變化。

    馬兒喘著粗氣，從鎮(zhèn)上跑來大莊園已經(jīng)耗了不少體力，蹄子陷進濕軟肥碩的農(nóng)田里，開始舉步維艱。

    匪幫的弟兄們使勁甩著鞭子，抽得馬駒屁股上開始流血，才堪堪算作有了沖鋒的力道。

    十來位嗜血的匪徒殺氣外露，兩眼通紅。

    緊接著，撞上了一根根挑水麻繩做的絆馬索。

    南邊來的隊伍里，當場摔死了五個土匪，還有三個讓馬駒踩斷了骨頭，需要做截肢手術(shù)。

    不少落馬的匪徒想往前奔跑，繼續(xù)完成任務，靴子上的馬刺掛在雜亂的芒草上，跑得狼狽不堪，不消一會倒下去兩三個弟兄，卻再也沒爬起來——等同伴上前幫弟兄翻身，卻發(fā)現(xiàn)一枚枚鋒利的草叉，齊柄埋在地里，已經(jīng)將弟兄扎了個透心涼。

    農(nóng)田開始燃燒。

    從地平線的這一邊，到另一邊。

    沒有麥穗高粱作掩護，土匪甚至連藏身之處都沒了。

    南方小隊的士氣在瞬間崩潰，槍都扔了，還沒落馬的兄弟扔下了同伴，調(diào)頭撤退，可身后不知什么時候……多了一百來號人。

    他們有老人，有孩子，有女人。

    所剩無幾的土匪倉惶間回去找槍，卻叫橫飛而來的搟面杖和煎鍋打得腦殼開裂。

    最后，南方小隊唯一剩下的種子選手找到了槍。

    他是整支隊伍活下來的那個，他端平了槍，面對黑壓壓的一百來人，卻喪失了開槍的勇氣，嚇得喪膽。

    他跪了下來，像是跪在露絲大法官面前那樣，痛哭流涕地懇求原諒，求一條生路。

    他聽見有人問：“你殺過人嗎？”

    他聽見更多人問：“你犯過罪嗎？”

    他被人團團圍住，有種生不如死的感覺。

    他脫下馬甲，卸了備用彈藥，連身上唯一帶刺的靴子都扔了。

    他不敢說真話，只知道搖頭。

    有人捏著他的下巴，要他抬頭。

    是個姑娘，黑發(fā)的，手上戴著鉆戒，看起來和藹可親。

    種子選手終于敢開口了。

    他說：“我實話和你說吧……”

    砰——

    萱丫頭開了槍。
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