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    隨著逃散在外的壽濠軍殘部相繼被殲滅，諸位將領也陸續或身死或被俘虜的消息傳來。

    揚州城內，剛剛過完了一個油水豐厚的肥年，而行囊中各種犒賞和土產裝載滿滿的太平討擊軍將士，也有些依依不舍的分批踏上了班師回鄉之路。雖然在真正進入和駐留揚州城的時間才不過一個多月，卻足矣讓將士們在輪番休假期間，體會到了揚州作為風月勝地的溫柔鄉本質所在。

    因此，在先前已經出發的幾只回程輸送隊伍當中，已然多了不少結伴乘車而行的女子身影。依照太平軍的操條和律令，除了日常營中的說書、會歌、角抵、斗球等文體活動之外，其實也并不禁止普通士卒私底下尋歡作樂的行為。

    只是格外強調各自往來（交易）的自愿，嚴禁任何用強或是脅迫的手段。因此，對于早已經飽受患難而做好被縱兵抄掠、燒殺堅硬，等方式荼毒心理準備的廣陵士民，也是難免耳目一新而別有一番劫后余生所感。

    相比之下，尚余二十多萬口的廣陵城中，在城破之后的這段時間里，也只有昔日與淮南節衙相關的官宦將吏、豪姓大族等數百家人等，陸續遭到了不同程度的清算和處置；對于剩下百姓士民來說，簡直就是宛如清風拂面一般的寬薄德政了。

    再加上之前城中數度攻防大戰，所造成的物價飛漲與生活困頓；所以不但大批工匠和商人就此離開揚州，就連本地許多生活不濟或是家破人亡、孤苦無依的女子，也相繼接受了太平軍的征募，而成為淮南各地女子工坊和醫衛部門當中的侯補成員。

    但是也有一些女子在短暫的交往（交易）過程當中，就此決意嫁給駐守的太平軍士卒，而得以獲得離開廣陵城這個代表了許多人的夢想，卻又充滿了血淚的傷心之地，從異地他鄉重新開始人生，或是自此得以安穩度日的機會。

    而就在這一片紛紛擾擾當中，已經成為一類輔卒小頭目的鄧疙瘩，卻是隨著另一逆向的隊伍往北行去。因為他已經下定決心主動請求留了下來；然后在找機會把家里那個話都說不囫圇的蠻女老婆，連同兩個孩子都給接過來，自此在淮南當地重新安家好了。

    雖然對于已經在江西洪州境內安頓下來，居住和經營了好幾年的屯莊里那點家什，未免多少有些故土難離式的舍不得。但是對于鄧疙瘩而言也是沒有辦法的事情。因為他在軍中服役時得到的餉錢和補貼委實不少；但是用來抵償了之前的欠賬之后，剩下的他還是沒能管住手。

    因為專供軍隊內部的衣被副食器具等好東西實在太多了，再加上前線戰地才有的特殊優惠和限量供給；還有淮南當地繳獲的各色戰利品當中，重新整理出來就地廉價發賣的各種琳瑯滿目的特色土產，各種聞訊自發前來兜售生意的行腳商人。。。。

    結果他不但在到來的供銷車隊里花了個精光之外，還零敲碎打的重新賒欠下來了大好幾瑉的掛賬。所以，為了還上這些欠賬，他不得不兩度申請延長了在軍中繼續服役的期限。好在他總算是運氣不錯，雖然難免磕著碰著的危險和意外，卻沒有留下真正能夠影響服役的傷創。

    只是他已經把欠賬還了大半數之后，淮南之戰也就差不多要結束了；然而鄧疙瘩在習慣和適應了軍中集體生活的滋味之后，卻是不怎么想再回到往昔滿腳泥濘、一身臭汗的土里刨食，辛辛苦苦一年到頭才能攢下一點兒余錢，而恨不得掰成幾瓣花的日子里去了。

    因此，當楚州山陽之戰和濠州鐘陵之戰，都相繼結束之后。他們這些輔卒也進入到了歸遣回地方各安舊業的倒計時了。但是作為戰爭中所選拔起來的一類輔卒們，卻是比別人多出了個就此正式轉入軍中建制的有限申請機會。

    而鄧疙瘩雖然沒有過人的豪勇，也沒有什么特別突出的功績和個人斬獲；但是從資歷上看卻是至少參加了七次以上的道路輸送任務，參與了五次以上的地方騷變和動亂平定；還用抬架從土壘的墻頭下拖出過一名重傷士卒來。。。

    由此得到的一枚最初等的白鐵“救生”戰地章，成為了他被選拔入軍中建制的關鍵加成。因此在七拐八彎調配之后，鄧疙瘩和其他自請留下的少部分人等，也等來了指派隸屬的手令；自此正式成為了楚州戍防區，駐留高郵縣下的暫編第四駐隊營的一名五頭（小旗手）了。

    而在別遣軍大部相繼歸建之后；淮南境內的武裝力量主體，將只剩下光州和楚州兩地的沿淮戍防區，駐留在滁州清流城新編成中的太平第十二軍，以及以廣陵為治所的善后處置大使衙門下，統一協調兼管的各地（城邑）駐隊團和（市鎮、屯莊）巡護隊，三大部分所構成。

    雖然鄧疙瘩未能進入其中待遇和薪餉最好的（十二軍）一線部隊當中；但是作為位于楚州二線守備力量的駐隊營一員的福利；卻大可以為自己的婆娘，在當地新設立的特色種植農場里或是養殖場、手工作坊里，申請到一個干活糊口的位置。

    而在父母都為督府做事的情況下，他們孩子也可以寄養到公辦的托養所內去，享受一日兩頓的早食和午食；這也是促成鄧疙瘩下定決心長期從軍的最后一根稻草。只要在他軍中無病無災做足了五年，就可以獲得第一塊口分田；那可是可以留給身后子孫的好處。
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