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    鄢懋卿，字景卿，江西豐城，嘉靖二十年進士。

    此人之名，周楠是如雷貫耳的。他以前也在行人司做過幾年行人，行人任滿后進都察院做御史。后來因為才干出眾，升為左副都御史，成為天下言官的領袖。

    這人就是老周的前輩和榜樣，實際上周大人如果拿到進士功名之后，估計也會走同樣的道路。

    正因為如此，周楠平日間也留意過此人的事跡，并細心研究過他的升遷軌跡。

    鄢懋卿早年出身寒門，富貴之后就有些浮躁，喜歡炫富。家中日常使用器物極是豪奢，就連晚上用來解手的夜壺都銀子做的。估計是以前窮得狠了，一旦發達就報復性消費吧！

    周楠心道，自己若是將來如他那樣富貴了，估計也會同樣穩不住，此人倒是有情趣。

    就在上個月，鄢懋卿得了朝廷的旨意，以刑部右侍郎銜，總理兩浙、兩淮、長蘆、河東、四鹽運司。

    官鹽是明朝國庫的主要入項，占中央財政總收入的四成以上。就拿兩淮鹽來說，國家每年就能征收六十萬兩白銀，要知道，嘉靖四十年的太倉銀才不到三百萬。

    正因為鹽稅如此重要，因此明朝舊制規定，大臣辦理鹽政，沒有總理四鹽運司安排，這樣一來鄢懋卿便全部掌握了全國財入貨利的大權。

    如今的鄢大人簡直就是紅得燙人，中央各部院甚至內閣的閣老們要用錢，對他都是客客氣氣的。這廝出巡兩淮的時候非常氣派，官吏見他時都跪行蒲伏于地。

    武新化聽周楠問，就說，本來各地鹽引都有定額。鹽商們和鹽道打了一輩子交道，彼此合作得非常愉快。反正每年年底去鹽道走上一趟，辦完手續之后，購了官鹽，就可以開始經營了。

    鄢懋卿去兩淮巡鹽后，將鹽道的所有權力手歸己有，宣布發出去的鹽引盡數作廢，需重新開具。

    兩淮鹽商一開始也沒放在心上，以為鄢懋卿不過是趁手中掌握著權力，想刮刮地皮。這也可以理解，每年他們去鹽道開鹽引都會孝敬巡鹽御使和鹽道官員一筆銀子。

    鄢大人新官上任，自然想撈些好處。可去年的好處都被其他人弄走，他若想發財就得等到年底。問題是，他這個總理鹽政只是臨時派遣，非常設，鬼知道能干多久。換誰在他這個位置上，都想掙快錢。

    這次不過是做個姿態，想敲詐大家一筆。

    于是，兩淮和揚州的鹽商們一合計，我等也是命苦遇到個餓癆鬼了，罷，那就再送一份孝敬過去吧！

    可是，等到大家去討好的時候，鄢懋卿卻做一毫不取做清官狀，一口氣抓捕了十幾個領頭送禮的大商賈，用大刑，枷號游街。

    可憐這些鹽商們一個個身嬌肉貴，如何吃得了這種苦，用刑的時候死了兩人，枷號的時候又有兩人抵受不了一百多斤重木枷的折磨，掛了。

    如此一來，商人們再不敢去鄢懋卿那里觸霉頭，都在下面悄悄找門路，通人情。
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