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    自大宋的國(guó)都開封城，往東北方向行一千余里，乃是著名的“瓦橋關(guān)”。

    這處河北平原上的關(guān)隘，在唐末便存在了，正是中原漢人用來防御契丹人的重要軍事設(shè)施。

    到了五代時(shí)，后唐皇帝李從珂與河?xùn)|節(jié)度使石敬瑭，君臣二人互相猜忌，石敬瑭起兵造反，求助北邊的契丹人，助其推翻后唐政權(quán)。

    石敬瑭滅掉后唐、建立后晉，依約將一直屬于漢人政權(quán)控制下的幽云十六州，割讓給契丹。

    瓦橋關(guān)，與河北平原其他兩座護(hù)衛(wèi)中原的關(guān)卡一道，直接落入了契丹人手中。

    到了后周世宗柴榮在位時(shí)，漢人軍隊(duì)又奪回了瓦橋關(guān)。

    宋太祖趙匡胤陳橋兵變，自柴家手中，以微妙的方式接過江山。其后，宋真宗與蕭太后締結(jié)澶淵之盟，兩國(guó)以白河溝為界，息戰(zhàn)百年。

    瓦橋關(guān)所在的雄州，在宋遼和平時(shí)期，漸漸成為兩國(guó)進(jìn)行邊貿(mào)的最大榷場(chǎng)。

    ……

    大宋紹圣五年，六月之前，年號(hào)還未改成“元符”。

    春分時(shí)節(jié)，宋遼邊境，雄州郊外。

    林間陣陣?guó)B鳴，邊城處處韶光。

    未申之交，稍見偏西的日暉，給官道上綿延近一里路的龐大商隊(duì)，涂上了柔和的淡金色，也照得路旁水淀湖泊中片片粉色花朵格外好看。

    馬車中，蘇頌掀起車簾，問身邊的老友趙融：“子文，可還記得那是什么花？”

    老樂師趙融遙望了一會(huì)兒水中花，將目光收回來，投向坐在對(duì)面的兒子兒媳。

    他消瘦但不憔悴的臉上，和淡的神情并未因憶及往事而變化太多。

    “那是蓼花，”趙融向邵清與姚歡道，“快三十年了。當(dāng)初我隨著蘇公的訪遼使團(tuán)北上，也是這個(gè)季節(jié)抵達(dá)雄州，通過水上關(guān)隘時(shí)，便見到大片大片的蓼花，如入仙境。”

    年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。

    往事既可如煙消散，亦可如酒彌醇。

    對(duì)趙融來講，有生之年還能在老友與血親的扶助下，踏上這段北上的旅程，已令他足夠感恩。

    這些時(shí)日來，他當(dāng)然忍不住地要從邵清的五官與神色間，去尋找耶律郡主的影子，繼而，他平靜地承認(rèn)，這個(gè)與自己血脈相連的后代，舉手投足，始終透出另一個(gè)男子的烙印。

    趙融明白，那個(gè)人，應(yīng)該就是他作為生父，必須感激的人，邵清的養(yǎng)父——蕭林牙。

    歲月與病痛漸漸將趙融拖入暮景時(shí)，趙融開始遺忘那些來自大時(shí)代的重創(chuàng)，遺忘那些生生拆散個(gè)人情愛生活的力量。他更愿意如在花圃擷芳般，將多年前經(jīng)歷過，以及當(dāng)下正在經(jīng)歷的真善美，慢慢咀嚼。

    這種似已達(dá)至人生彼岸的認(rèn)知的滋養(yǎng)，令趙融越接近宋遼邊境，反倒越平心靜氣。

    所以，老樂師見到蓼花的觸景傷情，幾乎須臾就散去了，他的雙目中，添了一層暢然的笑意。

    “蓼花，是我見過的最美的水中花。當(dāng)年到了燕京城，我就譜了幾首蓼花曲，用的詞，是大宋名將何繼筠之子何承矩所寫的《蓼花吟》。我躊躇滿志地欲在遼宋國(guó)宴上彈奏此曲，卻在驛館中練習(xí)時(shí)，被聞聲駐足的耶律郡主。她竟能辨出蓼花吟的詞，并立即溫和地提醒于我，何承矩乃是修筑水上長(zhǎng)城抵御遼國(guó)的大宋將臣。郡主說，雖然遼宋已睦鄰多年，但若一曲終了，遼主詢問誰(shuí)人作的詞，何承矩這個(gè)名字，恐怕令賓主尷尬。我聽了，忙向她道謝。那日，我們?cè)陴^驛，一個(gè)彈琴，一個(gè)聽琴，直到夕陽(yáng)西下。”

    邵清聞言，看了姚歡一眼。

    原來生父與母親的情緣，是這樣開始的。

    母親本是善思而理智的遼人女子，又熟稔、熱愛南朝文化，倘若不是所謂家國(guó)觀念的綁縛，母親與生父這樣已經(jīng)遠(yuǎn)離趙宋宗室的布衣男子，做這紅塵間一對(duì)尋常的鴛侶，有何可指摘的呢？

    蘇頌知曉，邵清是頗能共情的心性，何況對(duì)自己的父母，遂主動(dòng)另起話頭，免他惆悵于陳年舊事。
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