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    姜恒朝耿曙說：“我寧愿，還是不要有切磋機會的好。”

    要切磋，自然是打仗切磋了，這也意味著兩國將開戰，都是拿人命去切磋，沒有必要。

    熊耒樂呵呵地說：“說得對，說得對啊，本王是不希望打仗的，大家好好過日子，有什么不好呢？”

    姜恒心想我信你個鬼，當初母親姜昭如果不是碰上羋霞率軍攻越地潯東城，又怎么會害得他們家破人亡、衛婆身死？

    項余說：“長陵君昔年仍在時，確實好戰。來日若有機會，你可朝汁王修書一封，告訴他，我們大王向來愛民如子，不輕易動兵戈。”

    姜恒點了點頭，熊耒卻補了一句，說：“君子動口不動手嘛，這才最好，只要與他們耗，各國遲早都會窮死，你看，你們雍國，不就窮得暴亂了嗎？窮生變，就是這樣。”

    “我怎么記得‘窮生變，變則通’不是這個意思？”耿曙低聲在姜恒耳畔說。

    姜恒擺手，示意不要說了。這時間宮侍又來上菜，將二十五樣小碟撤了，換上三十六份小份的肉類。

    姜恒：“我吃不下了，王陛下。”

    “一樣嘗一點。”項余說。

    姜恒看到那么多肉便頭疼，雖然單個分量有限，全是選的雞膀、鴨胸、狍頰、鹿舌、魚腩等珍稀食材，三十六份全加起來也得有個兩三斤，他只得硬著頭皮嘗了。

    “吃不完，送去給風兒吃。”熊耒又交代道。

    姜恒忙道：“送這些過去給王子罷？我還沒動過。”

    項余笑道：“那是陛下養的狗，無妨。”

    熊耒說：“風花雪月，我養的孩兒們，過得幾天，讓你們看看，你們北方那么冷，狗能活下來嗎？能養狗不？”

    耿曙：“……”

    姜恒說：“狗……勉強可以，我們都在宮廷里養熊。”

    “哦喲！”熊耒說，“熊可是我們的姓氏！在郢國是不能吃的！”

    項余說：“我們也養，就在江州后頭山上，空了把你那熊送來？”

    姜恒看出耿曙實在是滿肚子話，快憋不住了，示意他千萬客氣點，忙笑著點頭。

    “你吃點這個，”姜恒把自己吃不完的給他，低聲道，“嘴巴別說話。”

    耿曙看了眼姜恒，喝酒吃肉，酒喝完了續上，喝了又續上。姜恒又說：“少喝點，不能喝了。”

    耿曙說：“我當了這么多年窮小子，好不容易跟在你身邊，有山珍海味吃，還不讓人多喝點酒么？”

    熊耒哈哈大笑，說道：“盡管吃！”

    姜恒帶著少許笑意，不再阻攔他，說道：“那你喝吧。”說著給他斟酒。

    席間熊耒又問了些嵩縣的風俗往事，絲毫不提落雁，明顯對北方毫無興趣。姜恒本以為郢王會像太子靈一般，朝他討教如何一統天下的策略，至少也問問如何吞并梁國、雍國下一步有何打算、什么時候可以南北分治……事實證明他想多了，熊耒只關心一個地方能給他繳納多少稅，有什么風俗特產，可供他炫耀賞玩，連對嵩縣的態度也僅僅如此。

    姜恒提起嵩縣有一處玉礦時，熊耒馬上就想起來了，興致高昂，嵩縣的特產向來很得他的喜歡，說：“你給你哥寫個信，讓人送去，開春就挖挖看，停多久了？”

    “許多年了。”姜恒說，“當初還叫武陵時，便有一玉坑，后來才慢慢發展成如今模樣，只是停了七年，確實想為王陛下重開玉礦。”

    “美玉就該拿出來得見天日，不可蒙塵嘛。”郢王又道。

    百年前天子朝中玉器，俱是武陵所供，而后百姓聚集，才發展到如今規模。而玉礦在開采到近乎枯竭時，底部礦脈便會產出“墨玉”，墨玉通體漆黑，在光照之下卻現出翠綠通透的模樣，雍都落雁的玄武像正是巨擘山中墨玉所制，在五國間非常珍貴，熊耒自然是喜歡的。

    “嵩縣駐軍雖說是王軍，卻都是雍人，”姜恒說，“我哥說，開礦也缺人手，如果郢國不介意雍人駐于嵩……”

    “不礙事！”熊耒說，“讓他們繼續待在那兒就行，才兩萬人，能起什么作用？”

    姜恒沒想到問題居然就這么解決了，果然如他所料，郢王要的只是宋鄒朝他納貢，而非派駐郢軍前去占領交割，這下解決了一個大麻煩。

    主食上完，就連耿曙食量，也只吃了一半，姜恒只略微嘗了下，項余吃不完的讓人將食盒裝上，帶回家給妻兒吃。熊耒則隨便動了兩筷，便不吃了。

    接著，則是十一道餐末的糕點，以及一碗解酒的碧綠冬茶。

    姜恒：“……”

    姜恒已經吃得頂喉嚨了，只能坐著喝茶。不多時，點心再依樣撤下去，應當是送去喂狗，姜恒才松了口氣，又有點提心吊膽，不時看門外，生怕突然又有吃的送進來。


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