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“不！我不走！我怎能舍棄祖宗的基業(yè)？放開我！放開我！”
“主公！再不走就來不及了！”
……
高取藩的藩士們七手八腳地架起他們的藩主，抄小道往山下逃去。
他們的身后——那巍峨的、海拔近600米的高取城，現(xiàn)在已被濃重的硝煙所緊緊裹挾。
“贏啦！”、“高取城是我們的了！”……諸如此類的吶喊聲，此起彼伏地傳入他們的耳中。
聽著這些歡呼，望著遠(yuǎn)方天守閣上的迎風(fēng)招展的賊旗，高取藩的君臣們無不目眥欲裂，牙齒咬得嘎吱作響。
然而……此時(shí)此刻，他們所能做的，只有倉皇他竄，只有仰屋竊嘆。
總體而言，面對兵臨城下的天誅組，高取藩的君臣們的抵擋不可謂不勇敢。
盡管事發(fā)突然，但他們還是盡己所能地動(dòng)員軍隊(duì)、加強(qiáng)守備。
然而……馬放南山、刀槍入庫的安逸生活所引發(fā)的軍隊(duì)腐化，終究是絕大部分的封建政權(quán)所難以回避的問題。
諸藩的軍力之薄弱，一直是有目共睹的。
當(dāng)然，這口鍋，幕府脫不了干系。
幕府通過參覲交代等制度，變著法子地來折騰諸藩，以致諸藩普遍貧窮。
債臺高筑者，俯拾皆是。
高取藩的財(cái)政狀況雖未到難以揭鍋的程度，但也不甚理想。
光是給藩內(nèi)的武士們發(fā)放俸祿，就讓高取藩的君臣們一個(gè)頭兩個(gè)大，哪兒有那個(gè)閑錢去練兵、維護(hù)裝備？
因此……高取藩的武備情況，可想而知。
其倉庫里雖還儲有一定量的槍炮，但都因?yàn)槿鄙倬S護(hù)而腐壞得厲害。
完品率只有寥寥的十之三四。
事實(shí)上，姑且不論兵力、裝備，哪怕是最基本的戰(zhàn)場指揮鏈，高取軍也是做得一塌糊涂！
所謂的“戰(zhàn)場指揮鏈”，并不是約定好你聽誰的、他聽誰的、誰來負(fù)責(zé)指揮你、你來指揮他就完事的。
當(dāng)戰(zhàn)斗開始，各部隊(duì)奔赴戰(zhàn)場后，坐鎮(zhèn)本陣的將官們?nèi)绾斡行У叵蚯熬€發(fā)布命令。
前線有變時(shí)，基層軍官如何迅速地向后方的總大將反映情況。
當(dāng)信息往來過于頻繁時(shí)，如何保證信息傳遞渠道能夠始終保持通順。
這是一門大學(xué)問，同時(shí)也是一個(gè)大難題。
沒有任何捷徑可走，必須要反復(fù)試錯(cuò)，不斷地交“學(xué)費(fèi)”，一步步地累積經(jīng)驗(yàn)。
指望著臨時(shí)抱佛腳是絕對行不通的。
就憑高取軍的久未操練的訓(xùn)練水平……已經(jīng)不難想象他們對上天誅組后，將會(huì)是怎樣的表現(xiàn)了。
事實(shí)證明，果不其然——戰(zhàn)端甫啟，瞬息萬變的戰(zhàn)場態(tài)勢與情報(bào)變化就瞬間沖潰了高取軍的指揮鏈！
情報(bào)傳遞不到位，兵找不到將，將找不到兵，十成力量發(fā)揮不到五成。
誠然，高取軍中不乏精通劍術(shù)、槍術(shù)的武道高手。
但是，除非是像青登、總司這樣的“人形高達(dá)”，否則將普通的武者投入到血腥殘酷的戰(zhàn)場上，就像是往大海里灑入一、兩滴油——轉(zhuǎn)瞬間就稀釋得無影無蹤了。
而且，若論武道高手的數(shù)量，已經(jīng)嘯聚大量人馬的天誅組還在高取軍之上。
除了占有地利之外，沒有一處地方是不居于劣勢的……高取軍安能取勝？
就這樣，坐擁日本屈指可數(shù)的堅(jiān)城的高取軍，在天誅組的輪番猛攻下，僅僅只抵抗了2個(gè)時(shí)辰就丟了城池。
高取藩的君臣們拼死逃脫，才總算是撿回了一條命。
天誅組的將士們?nèi)绾樗话悖紳M了高取城的每一處角落。
他們扯開嗓子，振臂高呼，為能夠獲得這座堅(jiān)實(shí)可靠的后方堡壘而雀躍不已。
……
……
天誅組總裁吉村寅太郎騎著高頭大馬，在諸位戰(zhàn)友的緊密簇?fù)硐拢従彺┻^高取城的城門。
只見其身旁樹有一面顯眼的旌旗。
不得不說，天誅組在宣傳動(dòng)員與輿論造勢上的手段與成果，確實(shí)是值得稱道。
他們制作了一面旌旗，其上繡著代表皇室的菊花家紋，家紋底下還繡有一行大字：七生賊滅天后照覽。
顯而易見，這是改編自南北朝的楠木正成的七生報(bào)國的誓言。
而這，就是現(xiàn)在正樹立在吉村寅太郎身旁的那面旌旗。
明明連天皇的面都沒有見過，卻硬生生地整出一副御林軍、羽林衛(wèi)的架勢……
不過，他們的這面旌旗確實(shí)是起到了不小的效果。
某些研讀程朱理學(xué)和水戶學(xué)讀得入腦的蠢貨，看見這面旌旗后，感動(dòng)得熱淚盈眶。
為數(shù)不少的所謂的尊攘志士被這面旗幟所感召，前赴后繼地趕來投奔天誅組。
“吉村大人，我們成功了！”
一名不胖不瘦、約莫三十來歲的武士，輕磕馬腹，加快速度，與吉村寅太郎并肩同行，心潮澎湃地這般說道。
此人名叫松本奎堂，備前人士……或者說是原備前人士。
他早已脫藩，被藩國除籍，目前已是“自由人士”，也就是俗稱的浪人。
松本奎堂話音剛落，同樣緊跟在吉村寅太郎身側(cè)的另一人便附和道：
“吉村先生！此次戰(zhàn)斗比我們預(yù)想中的要順利許多！我們總算是獲得足以為依靠的根據(jù)地了！”
這人名叫藤本鐵石，不僅年紀(jì)大（48歲），而且連武士都不是，僅僅只是土佐的大莊屋。
所謂的莊屋，乃是土佐藩的基層管理的最小單位，是鄉(xiāng)村組織的最高管理人。
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