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    明末這個地方還沒有建城，甚至一直到20世紀民國時、都是無名小鎮。

    要到解放后，才在這個碼頭所在的位置，設置了“黃石市”，再后來，才輪到新設的黃石市反過來吞并了大冶縣。

    宋應星一行忙活了半晌，總算把東西都裝車，正要再次上路。忽然看到碼頭西邊的官道上，一陣陣征塵飛揚，馬蹄隆隆，似有千百騎洶涌而來。

    宋應星臉色突變，他沒遇過戰亂，不懂騎兵的聲勢，也就高估了來人的數量，還以為這武昌府地界依然不太平，左良玉的兵匪、張獻忠的流賊還在滋擾地方。

    跟妻兒抱團瑟瑟發抖了一會兒，征塵漸漸散去，他才看到為首一個二十出頭的高大峻拔、面目黢黑年輕人，當先下馬朝他走來。

    他看對方臉色這么黑，身材這么威猛，下意識就以為是個將軍，能率領數百騎，估計官位還不小，當下也就顧不得文尊武卑，人在矮檐下只好低頭，這就要上去行禮。

    “這位將軍，不知……”

    “什么將軍，來者可是宋先生當面？”那“黑臉將軍”說話倒也和氣，一邊問一邊上前抓住宋應星手臂，讓他反抗不得。

    宋應星一個踉蹌：“不敢當先生之稱，老朽一介辭官歸隱的閑散之人，得蒙此間沈道臺盛意拳拳……”

    “黑臉將軍”不以為意地說：“是本官來得遲了，沒迎接到先生下船，下次也讓你家打前站的哨船早些來通報嘛。”

    宋應星一驚，這才反應過來：“您就是沈道臺？這如何當得先生之稱！當不得當不得！老朽將來不過是治下一屬官……”

    沈樹人不容置疑地說：“聞道有先后，術業有專攻，先生能寫出《天工開物》，在通究物理方面當然有過人之處，自然也就當得起先生之稱。”

    宋應星這才漸漸回過神來，隨后又覺得有些別扭，訕訕自嘲道：

    “剛才倒是老夫失態了，還以為是遇到了亂兵……道臺大人年輕有為，聽說是兩榜進士出身、天下諍臣，沒想到還如此威猛。”

    沈樹人哈哈大笑，也意識到問題了，毫不在意地自嘲：

    “你是說我看起來黑是吧？其實我長得不黑，這是剛才得知先生要來，急于出門，不曾洗臉。本官這幾日都在大冶鐵山，琢磨砌爐燒焦的事兒，這一臉都是煤渣灰。”

    宋應星不由肅然起敬，高貴的兵備道、僉都御史，居然親自督導這些技術的琢磨，還真是罕見呢。

    看來自己這次來武昌，真的是得到明主賞識，可以大展拳腳了！

    果不其然，一路上沈樹人尊老，讓宋應星坐馬車，他自己騎馬在車窗邊跟車里人閑聊，一點上官的架子都沒有。


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