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    方孔炤琢磨了一下女兒透露的這個新信息，很快也不覺得意外了。

    他估摸著，崇禎這是希望沉樹人在配合孫傳庭解圍開封、跟李自成血拼之前，再示好一點恩惠，好讓沉樹人多賣力。

    沉樹人自己目前沒有更多的功勞可以升賞，那就從他家里人下手，看看有沒有哪些一直可給可不給的籌碼，趁著這個機會就順水推舟給了。

    而且沉樹人已經做到正牌湖廣總督，還兼撫湖廣以外六個府，這地位已經是所有省級巡撫里面最高的了。

    如果他爹沉廷揚還只是南京六部之一的侍郎，臉上都有點掛不住了。

    現在父親做到尚書，兒子做到頂級巡撫，才算是勉強尊卑合適。沉廷揚這也算是再次沾了兒子的光。

    一想到沉廷揚的境遇，方孔炤也難免聯想到自己的兒子，方以智至今還只是一個知府，而且說實話，他的知府一路做上來，起步階段還是靠了爹的人脈的。

    什么時候方以智才能像別人家的兒子那樣，反哺家族呢。

    ……

    方孔炤對兒子的怨念，也沒持續多久。

    因為當他住進沉樹人借的宅子之后，就進入了“吃人嘴軟、拿人手短”的狀態了——這宅子可是看在方以智幫沉樹人做事的份上，才借住的，當然算是方以智掙來的。

    刑部大牢里可沒得洗澡，方孔炤花了一個多時辰收拾干凈，又吃了點點心，看看天色已經午時，就吩咐換了身新的體面行頭，

    一會兒先去西四牌樓觀刑，出門之前，方孔炤又想起個事兒，問方子翎此次進京有沒有準備金銀。

    方子翎一愣：“觀刑帶什么金銀？”

    方孔炤：“一會兒看完后，要去周閣老府上拜會感謝，當然要有所準備。”

    方子翎想了想，回屋拿了些名貴珠寶：“這些也是沉撫臺拿給大哥打點人情的，這次倒是沒用上。”

    方孔炤看了，就知道這些珠寶原本是打算為了他的桉子，撈人用的。結果還沒用上，人已經出來了，那就正好事后回禮。

    方孔炤收拾了一番，讓仆人駕車先去了西四牌樓，到地方差不多也快午時三刻了。

    明朝殺人還在西四牌樓，清朝才改到宣武門外，也就是菜市口。按《大明律》，罪行不是太嚴重的，留到秋后問斬，很嚴重的不赦重罪，那當然不待期、立決了。

    方孔炤到的時候，已經圍得人山人海，方家的仆人只能是撒了點碎銀買前面的人讓讓路，擠到街口一座茶樓、高價要了二樓臨街的座。

    他們一開始還奇怪，西四牌樓隔三岔五殺人，今天怎么人這么多。稍微問了一下才知道，尹先民何一德居然被判了剮——

    如果只是兵敗失地，哪怕輸得再慘、指揮再不當，或者賣隊友，最多也就是個斬。可尹何二人居然還涉及主動從賊、投降張獻忠后還幫著張獻忠一起進攻來光復失地的官軍，最后還幫著張獻忠死守拖延了一陣衡州城，這就必須凌遲了。

    這些情況，方孔炤和方子翎原先也是不知道的，至少沒注意到，看來還是這幾天刑部徐石麒親自過問，嚴刑拷打，多逼問出來的情況。

    其實方子翎倒是聽大哥提起過，尹何二將最后在守衡州時，只是想跟沉樹人談談條件，比如赦免他們的罪行，他們就投降。是沉樹人不許諾赦免，他們為了求生才堅持抵抗，最后被手下的人綁了賣了。

    但不管怎么說，流賊都跑了還抗拒官軍，沒有第一時間反正，哪怕是為了活命，也是加重的罪狀。

    如果當時直接投降認罪伏法，可能就輕判一個斬立決，非要抵抗，最后淪落到凌遲處死。

    而且，這些罪行，經過看熱鬧的吃瓜群眾的傳言，就越說越嚴重了。方子翎明明白白聽到，隔壁桌幾個東林黨的讀書人，估計是秀才們，在那兒義憤填膺：

    “聽說這尹先民、何一德就是天生的賤骨頭！張獻忠一到長沙城就投降！張獻忠都走了，他們還自告奮勇為張獻忠斷后！

    死守衡州城想掐斷沉撫臺的糧道，不讓沉撫臺立刻緊追張獻忠！要不是這兩人帶兵拖延，說不定張狗都已經被沉撫臺追上殺了！”

    方子翎一聽這話，也是頗不以為然，內心是很想駁斥這幫無知腐儒。但理智告訴她，這種誤會想誤就誤吧，反正對沉家人和方家人都是有好處的，可以幫著開脫責任。

    而一旁官場經驗豐富的方孔炤，更是聞言后心中一凜，低聲點撥女兒：“這刑部尚書徐石麒，怕是都在向沉賢侄示好了。
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