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    接下來的幾天，嚴世蕃等一眾考官，便開始了緊鑼密鼓的閱卷。

    傍晚，貢院，專門用以評卷的房間內(nèi)。

    “舞文弄墨，狗屁不通！”

    嚴世蕃說完，便頗為氣憤地在眼前的這張答卷上，批注一個‘黜’字后，旋即便命人將手上的那份答卷，歸納到一旁的諸多廢卷之中。

    一旁的那些負責閱卷的官員，對此也算是深有同感。

    近些天來，他們所評閱的答卷，已經(jīng)不知道有多少份了，除了少數(shù)幾份勉強看得過去以外，其余的，連最基本的遣詞造句，都成問題。

    就在這時，只見一名考官拿捏不準尺度，手持答卷，來到嚴世蕃的面前，小心翼翼道。

    “小……小閣老，請您看一下這篇文章！”

    “嗯，拿給本官看看吧！”

    嚴世蕃聞言，點了點頭，從那名官員手中，接過答卷，開始細細瀏覽起來。

    答卷上的文章，初看平平無奇，但細品之下，卻別有一番意境，不知不覺中，嚴世蕃已經(jīng)沉浸于其中。

    那位考官見嚴世蕃許久未曾給出回應，不由得心頭一慌，旋即鼓起勇氣，輕聲呼喚道。

    “小閣老？小閣老？”

    嚴世蕃聞言，猛地回過神來，旋即，只見其臉上滿是激動之色，將目光轉(zhuǎn)向那名考官，沉聲道。

    “這篇文章，真是妙啊，初看平平無奇，但倘若細看的話，就能夠察覺到，其中別有一番意境！”

    “不僅立意新穎、辭藻華麗，最為重要的是，這篇文章緊扣題目！”

    嚴世蕃在說到這里的時候，停頓了片刻，轉(zhuǎn)而詢問道。

    “這是誰的答卷？”

    那名考官聞言，不敢有絲毫怠慢，在翻找許久后，總算是找到了原本的那張答卷。

    隨后，只見其額頭上不停滲出細密的汗珠，低下頭，恭敬應聲道。

    “小閣老，這是朱載堉的答卷！”

    嚴世蕃在聽完那名考官的回答后，臉上頓時浮現(xiàn)出若有所思的表情，無聲自語道。

    “朱載堉嗎？”

    嚴世蕃對于朱載堉這個名字，并不陌生，朱載堉是太祖皇帝的第九世孫，更是鄭王朱厚烷的兒子。

    在嘉靖二十九年的時候，朱載堉的父親，鄭王朱厚烷因為上書勸誡嘉靖，不要服用丹藥以求長生，后被降為庶人，發(fā)宗人府，禁錮于高墻內(nèi)。

    而眼下，朱厚烷的兒子，朱載堉卻參加了專門針對于宗室和勛貴們的考試，并寫得一篇好文章，從眾多參加考試的宗室、勛貴中脫穎而出。

    “唉，接下來該怎么處置這篇文章呢？”

    嚴世蕃看著擺放在自己面前的這篇辭藻華麗、立意新穎的文章，頓時陷入了兩難的境地。

    在嚴世蕃看來，朱載堉的這篇文章，在他所評閱的眾多答卷中，絕對可以算作上上等！

    但倘若自己將朱載堉的這篇文章，送到內(nèi)閣那邊去，會不會惹得陛下震怒？

    畢竟當初朱載堉的父親朱載烷，可是曾上書勸誡陛下，不要服用丹藥以求長生，進而惹得陛下震怒，被廢為庶人，萬一到時候陛下遷怒到朱載堉的身上……

    時間就這么緩緩流逝，不知道過去了多久，只見嚴世蕃的喉嚨動了動，其看著眼前的這一份答卷，仿佛像是下定了什么決心一般，臉上滿是堅毅之色，無聲自語道。

    “不管這些了，說什么也得把這份答卷，送到內(nèi)閣那邊去，權當是做好事了！”

    隨后，只見嚴世蕃回過神來，看向一旁的那位等待許久的考官，出言吩咐道。

    “將朱載堉的答卷列為上上等，等答卷評閱完畢后，一起給內(nèi)閣那邊送過去！”

    那名考官見嚴世蕃這位主考官，已經(jīng)做出了決定，當即神色一凜，沉聲道。

    “是，小閣老！”

    “嗯。”

    嚴世蕃聞言，微不可查地應了一聲，旋即看向房間內(nèi)其余的考官，緊跟著詢問道。

    “對了，你們手上各自還剩下多少答卷沒有評閱？”

    嚴世蕃的話音剛落，一旁的那些考官便很快給出了回應。

    “小閣老，下官這里還剩下十份答卷！”

    “下官這里，還剩下五份未曾評閱的答卷！”

    “下官這里，還剩下七份答卷！”

    “小閣老，下官這里還剩下……”

    在詳細匯總了一番后，嚴世蕃發(fā)現(xiàn)，目前還未曾評閱的答卷，只剩下三四十張了。

    隨后，只見其面向眾人，沉聲吩咐道。

    “大家再加把勁，爭取在天黑之前，將剩余的答卷評閱完畢，并將合格的那些答卷送到內(nèi)閣那邊去！”

    “本官已經(jīng)命人備好宴席，就等諸位了！”

    一聽到此話，房間內(nèi)那些負責評卷的官員們，仿佛像是打了雞血一般，情不自禁地加快了評卷的速度。

    畢竟，平日里，能夠跟小閣老嚴世蕃拉關系的機會，可不多啊！

    在眾人的努力之下，在天黑之前，他們總算是將剩余的那一部分答卷，盡數(shù)評閱完畢。

    隨后，那些被評定為合格的答卷，便被立刻封箱保存，整個過程中，都必須由專人經(jīng)手！

    在嚴世蕃以及現(xiàn)場其余考官的見證之下，那些裝有答卷的箱子上，都被貼上了封條。

    這些木箱，很快便在侍衛(wèi)的嚴密護送下，被裝上馬車，朝著內(nèi)閣所在的方向行進。

    嚴世蕃目送著那些侍衛(wèi)離開，自考試開始以來，時刻緊繃的神經(jīng)，也在此刻，得到了放松。

    隨后，只見嚴世蕃喚來胥吏，出言吩咐道。

    “你馬上去告訴內(nèi)閣那邊一聲，就說咱們已經(jīng)將答卷評閱完畢！”

    “是，小閣老！”

    那名胥吏在應聲后，并未在房間內(nèi)停留太久，而是快步離開。

    在這之后，只見嚴世蕃收回目光，轉(zhuǎn)過身來，看向一旁的那些官員，出言吩咐道。

    “行了，接下來就沒咱們什么事了，走吧，去參加宴會！”

    “是，小閣老！”

    那些考官聞言，臉上頓時浮現(xiàn)出喜不自勝的神色，旋即跟隨著嚴世蕃的步伐，邁步離開。

    ……

    紫禁城，內(nèi)閣。

    盡管已經(jīng)到了下值的時間，但內(nèi)閣的幾人，都沒有離去的意思，因為接下來，他們要負責答卷的第二次評閱，進而決定名次！
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