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    時間過得很快，一眨眼的功夫便到了臘月二十五。

    京城內的各處商鋪也掛上了紅燈籠，街上熙熙攘攘，購買年貨的人絡繹不絕，時不時傳來攤販的叫賣聲。

    京城，裕王府。

    此時的裕王府早早地掛上了紅燈籠，門口也掃得干干凈凈，并貼上了對聯，一副喜氣洋洋的樣子，各類奴仆也都換上了新衣。

    房間內，朱載坖正聽取著來自管家的匯報：“稟裕王殿下，小的按照您的吩咐，將奴仆們這個月的例錢都發下去了，另外，還額外多發了兩個月的！”

    在聽完管家的匯報后，只見朱載坖擺了擺手，如此吩咐道：“嗯，孤知道了，你先下去吧！”

    “是，裕王殿下！”

    管家在向朱載坖躬身行禮后，當即邁步離開。

    待管家離開以后，只見朱載坖從座椅上起身，臉上浮現出些許的憂慮之色。

    原因無他，今天晚上，嘉靖將在皇極殿大宴群臣。

    屆時，在一個多月前，被冊封為皇后的沈氏，也將一同出席這場宴會。

    最令朱載坖感到擔憂的是，朝中的諸多大臣，很可能會將此事當作一個信號，然后不由分說地倒向朱載垣那邊。

    畢竟，朱載垣是嘉靖和皇后所生的孩子。

    要知道，朱載坖現在的名分為庶長子，而尚在襁褓之中的朱載垣，卻是名副其實的嫡子。

    自古以來，在繼承皇位的優先級上，嫡子都是要遠遠強于庶子的！

    “父皇一共生了八個兒子，其中六個早夭，只有我和四弟順利長大成人，往后這個孩子能否順利長大成人，還是個未知數呢！”

    “在今晚的宴會上，我盡量不犯錯就行了！”

    在如此勸慰自己一番后，朱載坖臉上的憂慮之色，也減退了不少。

    正當朱載坖還在絞盡腦汁地思考，自己接下來應該如何應付今天晚上的宴會時，只見李妃邁著悄無聲息的步伐，來到了朱載坖的面前。

    李妃見朱載坖一副若有所思的樣子，也不出聲打擾，就在一旁靜靜等候著。

    時間就這么緩緩流逝，當朱載坖回過神來時，才發現李妃在自己的身旁駐足已久。

    正當朱載坖想要說些什么的時候，只聽李妃那好聽的聲音響起：“夫君，在想什么呢，從剛才起就一動不動的？”

    朱載坖聞言，也沒有隱瞞的意思，看著近在咫尺的李妃，緩緩道：“在想今晚的宴會該怎么辦，父皇可是在皇極殿宴請文官百官，到時候恐怕又是我陪著那些大臣喝酒了！”

    朱載坖在說到這里的時候，臉上滿是無奈之色，搖了搖頭。

    雖然嘴上這么抱怨，但朱載坖其實能夠理解，畢竟，倘若皇帝在場的話，在場的大臣們都放不開。

    “說不定父皇只在呂公公的面前，展露過真實的情感！”

    朱載坖如此想著，心中不由得泛起一絲同情之感。

    李妃聽聞朱載坖此話，臉上不由得浮現出些許的擔憂之色。

    隨后，只見其依偎至朱載坖的懷中，輕聲勸慰道：“飲酒傷身，夫君今晚少喝一點，妾身聽說，你的四弟已經戒酒了！”

    李妃這滿是關切的話語，令朱載坖的心中淌過一絲暖意，隨后，只見其將目光從李妃的身上收回，出言應和道：“嗯，孤會注意的！”

    ……

    另一邊，京城，嚴府書房。

    “父親，孩兒替您磨好墨了！”

    嚴世蕃說完，便退至一旁，不自覺地放緩了呼吸，連大氣也不敢喘，生怕打擾了嚴嵩。

    嚴府每年的對聯，都是由嚴嵩親自來寫，今年也不例外。

    此刻，在書案上，整齊地放著用以書寫對聯的紙張，只見嚴嵩深吸一口氣，用飽蘸墨水的毛筆，在紙上整齊地寫下了“國恩家慶，人壽年豐”幾個大字。

    待書寫完畢后，只見嚴嵩將手上的毛筆放至一旁，長舒一口氣。

    一旁的嚴世蕃見此情形，連忙上前，出言夸贊道：“父親的書法放眼整個大明朝，也是無人能及，怪不得那么多人不惜花費重金，也想求得您的墨寶！”

    嚴嵩聽聞此話，只是頗為淡然地瞥了嚴世蕃一眼，挑了挑眉，出言詢問道：“哦，難不成，今年又有人上趕著求墨寶了？”

    嚴嵩的話音剛落，只見嚴世蕃不假思索地應聲道：“父親，您說得沒錯，就在不久前，有幾個京城內的富商，找到孩兒，說是愿意以四十萬兩銀子的價格，求得您的一份墨寶，您看……”

    嚴嵩將嚴世蕃臉上的表情盡收眼底，搖了搖頭，轉而開口道：“行了，不必再說了，替我回絕那些人！”

    見嚴嵩的態度堅決，嚴世蕃也不好再繼續勸說，只得點頭稱是：“是，父親，孩兒明白了！”

    隨后，嚴嵩仿佛像是突然想起來什么似的，看向嚴世蕃所在的方向，又繼續補充道：“你也不許給那些商人題字，哪怕他們出再高的價格也不能！”

    “以免到時候那些商人，打著我嚴家的招牌，到處惹是生非，聽明白了嗎？”

    在聽完嚴嵩的告誡后，只見嚴世蕃低下頭，恭敬應聲道：“是，父親，孩兒知道了！”

    見嚴世蕃聽進去了自己的話，嚴嵩的臉上閃過一絲欣慰之色。

    旋即，只見其伸出枯瘦的手，指向書案上那副書寫完畢的對聯，緊跟著吩咐道：“讓人把這副對聯，貼到門口去吧！”

    嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，當即上前，將那副對聯接過。

    隨后，只見其臉上浮現出疑惑之色，看向嚴嵩所在的方向，出言詢問道：“可是父親，還少了橫批啊，橫批寫什么？”

    嚴嵩聞言，在沉吟片刻后，不緊不慢地開口道：“橫批就寫，萬事亨通吧！”

    待話音落下，只見嚴嵩用飽蘸墨水的毛筆，寫下了“萬事亨通”四個大字。

    等到紙上的墨跡干透以后，只見嚴世蕃喚來管家，出言吩咐道：“跟我一起去把這副對聯，貼到門口！”

    管家對此，不敢有絲毫怠慢，一臉鄭重地從嚴世蕃的手中，接過對聯，沉聲應道：“是，小閣老！”
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