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    第二天，陳虹乘戰船抵達天京。東王楊秀清已經得信，派天官正丞相曾水源出城迎接。

    太平天國前期，楊秀清主政，制度森嚴，官爵亦較為分明。

    爵有王、侯兩種，王有四等，東王最尊，燕王、??王最次。官有十二等級，丞相最尊，有二十四員，兩司馬最低，只管二十五個人。

    天官正丞相，在二十四個丞相中排位最前。太平天國的丞相，平時不掌實權，相當于是一種職級稱號。遇有戰事，丞相可以領兵出征，獨當一面。

    曾水源之前，有兩任天官正丞相，第一任是現居燕王的秦日綱，第二任則是現居佐天侯、實為百官之首的陳承瑢。

    曾水源能夠擔任天官正丞相，也非同小可。他是武宣縣人，做過農村塾師，頗有文采。金田起義時，曾水源被授為御林侍衛，擬撰詔書，批答章奏，常常在洪楊身邊隨侍。

    西王蕭朝貴率前鋒奇襲長沙時，曾水源為副帥。蕭朝貴意外中炮身亡后，曾水源繼為前鋒主帥，節制林鳳祥、李開芳。可見，他的地位在大將林鳳祥、李開芳之上。

    如今，他已是天官正丞相，理東王府，主持東殿日常工作。楊秀清總攬太平天國軍政大權，軍政號令皆出自東殿。所以，曾水源的職責格外重要。

    楊秀清派曾水源迎接陳虹，足見他對陳虹的重視。陳虹見到曾水源后，像傳統讀書人那樣作揖行禮。

    這本不合太平天國的禮數。而太平天國雖起于草莽，卻最看重禮數。曾水源知道陳虹在黑旗軍中的地位，也知道東王對他甚為期待，所以并不見怪，回以作揖之禮。

    兩人交換過名帖。陳虹見曾水源是天官正丞相，便知他的地位，說道：“丞相大人親自出迎，陳某感激不盡。”

    曾水源則說：“參謀長大人不遠千里來到天京，東王非常重視，著我好生接待?！?

    太平天國規矩，稱呼上官時，往往在大人前加官職，如丞相大人、檢點大人。曾水源并不知道黑旗軍的稱呼習慣，故稱之為參謀長大人，頗有些不倫不類。

    不過，彼此互稱大人，倒也顯得歉敬，不像洋人使者那樣咄咄逼人。

    何震川也在一旁用廣西客家話說道：“天軍奪取天京，建立小天堂，我們廣西人也榮耀得很，黑旗軍也仰慕得很?！?
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