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    科摩羅下層，血伶人巢穴。當赫克薩凱瑞斯被找到的時候，他的聲帶還沒有從上一輪的折磨中復原。

    訪客對此并不意外，那個披著一條樸實的斗篷，并在斗篷內部附加了所有科摩羅能夠找到的立場干擾與聲波置換等等隱蔽措施的人，從隨身攜帶的布包中取出一瓶藥劑。

    老血伶人的博學竟不足以支撐他認出它的產地與制作者，而這已經說明了很多事。

    經過藥劑的處理，他身體上嚴重殘缺的部分得到快速的恢復，但束縛裝置沒有被解開。

    無名訪客惜字如金，他展示的第二件東西，是一張印刷著一行問句的白紙。

    “為我分析一件東西。”

    赫克薩凱瑞斯端詳著訪客的斗篷，即使他的肉眼看不出任何破綻，但尚未在痛苦中跌入瘋狂的理智，已經給了他答案。

    “哦，阿斯杜巴爾·維克特。”他說。“幫你做完事，你可不會留下我還能記憶的腦子。”

    訪客不為所動。一根密封的試管被放在矮桌上。

    當遮光的膠帶被撕去，老血伶人的視線再也無法從這根試管之內盛裝的內容上移開，他那黑暗枯萎的心重新開始跳動，他心愛并將其視為所有生命的終極的血肉藝術，就在這管血液中得到全部的表達。

    他顫抖地伸手，緊緊抓住試管，隔著試管塞，嗅聞到血液獨特的芬芳。

    “康拉德·科茲，”老血伶人欣喜而真摯地感嘆，“我最出色的學生……最偉大的主人！還有你，伱盡管可以殺了我，維克特，但一定讓我先把它分析完。”

    ——

    造物者瓦史托爾佇立在靈魂熔爐概念的核心之地，傾聽微粒在管線中躍動，為自己是否要屈尊回到實體宇宙的平凡軀殼感到焦躁。

    他已經聽見了計劃中的鑰匙在現實之中碰撞發出的清脆響聲，并且鎖定了那在高于現實的半神視野中，變得極其醒目的神劍碎片。

    瓦史托爾記得那個碎片是什么，也記得他的劍曾經是如何被凱恩奪走的。他并非在大隕落中遭到了撕裂或強制的浸染；瓦爾走出萬神殿，離開那受限的環境和遠遠不足夠其施展的天地，選擇了他自己的道路；因此，他仍然清醒。

    往事曾經讓他憤怒而不滿，阿蘇焉的判決亦無法平息他的不滿。但當他的手被混沌所覆蓋，他的身軀在這股黑暗而混亂的力量下得到徹底的擢升后，過去的陰影突然失去了全部的意義。

    他不再憎恨任何活的生命，因為他的鍛爐運轉如此完好。技術，只有技術具有價值。

    咔。現實宇宙相互交織的事件，在瓦史托爾的眼前映射成相互咬合的齒輪，一個接著一個，精準地傳遞著無窮的動力。

    每分每秒，無數的凡人都在整個銀河組成的巨大機械中發揮著他們自己的作用；當上一個狀態被敲定后，下一個瞬間的生存或毀滅都已經可以測算。

    這是宇宙無限性之上附加的有限性，也是被稱為命運的力量運轉的真正方式；時間、空間，每個截面都轉瞬即逝，宇宙機械不會為任何生命停止運轉——或者，至少瓦史托爾還不夠資格。

    造物者不再遲疑，機會是難得的，他必須抓住。

    現實帷幕被撕裂，瓦史托爾跨入風暴，校準著他的感官，發現自己在現實的眾多限制之下，竟然又使用起實體生命才有的拙劣思維和感知規律，不禁為此嘆息。

    在他腳下，熔化的考多利斯分解成數個漂浮在太空中的殘片，曾經的機械工廠和未完成的方舟殘骸像一圈灰暗的光帶。

    造物者舉起鍛錘，工廠的碎片在亞空間潮汐的牽引下重新聚合，以最難以理解的方式恢復成奇異的臨時船廠。方舟世界被拆解、分割，回歸原料，再投入船廠縱橫的流水線路，從惡魔的鍛爐中死而復生，構成全新的變異艦隊。

    瓦史托爾登上艦隊中央可稱之為龐大巨物的旗艦，將他宏大的思維網絡和這些物理的實體依次并列連接，一個個節點被激活，整支憑空誕生的艦隊化作造物者額外的思維觸肢。
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