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    “正值此戰事大捷、舉國歡慶之日，我有幸受到邀請，為第九軍團最近取得勝利的一場未曾得到傳揚的偉大戰役，補足它應有的光輝記錄。是的，邀請——圣血天使邀我前往梅爾基奧，而非以調令傳召我。我為此滿心光榮。”——《圣吉列斯：血中之翼》

    【計時：-8.12.12】

    拉多隆審視著阿密特的猩紅戰甲，辨認出對方肩甲上出現的全新裂痕，還有斷了半根槍管的爆彈槍。

    數小時前，與拿非利人的最后一場對戰在納西爾·阿密特的身上留下痕跡，但最明顯的區別依然出現在他的面部——他的瞳孔明亮地緊縮著，熾熱的呼吸中流淌著野性的喘息，在鮮紅旗幟下戰斗帶來的興奮，令第五連如此心滿意足。

    “很高興看到你沒有私自飲血。”拉多隆走上前，和阿密特短暫地擁抱。

    當年，他們與基因之父重逢后，阿密特在加拉斯帕戰役后的首輪軍團內部職位調動中，因為過往食用俘虜的罪行而受到處分。

    處分本身仍在其次，但原體的責備至關重要。盡管這不能改變這名戰士的嗜血本性，但他至少學會了在許多時候保持收斂。

    代價是，他的連隊必須盯緊連長，以免整個連的血酒配額在不知不覺間快速消耗。

    “拿非利人的血沒有飲用價值，”阿密特回答，視線越過血跡干涸的歐石楠荒原。“另外，天使教導我們，必須學會克制。”

    “但我仍然希望，第八軍團最近能抽出時間給我們送一批補給。”拉多隆說，順著阿密特的眼神看去。

    在那里，拿非利的異形禱告塔正在圣血天使監督著，由曾被拿非利人統治的人類完成拆除工作。在更多的地方，異形的死尸正在被統一處理，等待隨后的焚燒。

    就在那片荒原上，他們的基因原體親自參戰，羽翼如電光，金甲化作天降的雷霆，在異形的防線之內迅猛地穿刺回旋。

    圣吉列斯的戰斗足以將任何追隨者轉變為戰意昂揚的戰士，就連同樣在場的影月蒼狼兵線，也深深受到圣吉列斯的鼓舞，化作巨型剪刀般的利器，將拿非利絞碎在匯聚的珠白浪潮之間。

    拉多隆頷首，注意到阿密特開始朝著他來時的方向行走，他立刻確定這名連長有話要對他說。血之首席默契地跟上，和阿密特一同走向一座拿非利的神殿。

    “記得奧蘇然嗎？”阿密特說，語氣克制。

    “哦，曾經的軍團長，”拉多隆點頭，“在五十年前離開了我們。”

    “真正的奧蘇然走得更早，他依靠食尸鬼去食用他的肉，以求記憶的重獲新生。”

    “但他最后一次死亡時，你們允許他真正離去。圣杯擴區的黯影黃昏之戰，我聽說第五連未能帶回他的血肉。”拉多隆說。

    “圣杯擴區”這一名詞激起了他一份隱藏的回憶。這一危險重重的帝國邊境區域，在名義上由第八軍團首次發現并進行開拓，但拉多隆曾與阿茲卡隆一同侍立原體左右，并有幸得知了擴區被發現的起因。

    情報并非出自康拉德·科茲的占卜，也不是他子嗣中任何一人產生的預兆。

    不，那源自圣吉列斯的一個預言之夢——厄運的幻象潛伏在世界的邊際，并伴隨著光輝的擴張而擴張。血水、蠅蟲、畜疫、瘡疤、異形、黑暗……在圣杯擴區的方向，黑色的火焰殘酷而惡毒地（oi）舔舐著星炬之光的邊緣。

    夜鬼血侯在沉默中認同了令圣吉列斯憂心忡忡的夢境，并一如既往地主動扮演那個擁有預言靈能，且足夠我行我素的角色。

    事實上，促成他如此選擇的主要因素，并非他與圣吉列斯無形的友誼，而主要是康拉德·科茲的個人驕傲。

    神殿的陰影投射在拉多隆頭頂，蜿蜒的灰色石板路上嵌套著一扇又一扇的金屬拱門，昏暗陰影在拱門之后陰冷地涌動。

    異形鮮血的酸臭味在圣血天使敏感的嗅覺中蔓延，他注意到拿非利人的鮮血和碎肉散落在小徑的幾乎所有角落，即使第五連的作風向來狂暴而冷酷，但這依然給了拉多隆一種不好的預感。

    “當時，我們帶回了奧蘇然。”阿密特突然開口，嘶啞的聲音繞著拱門的廊柱緩緩飄散。“他活著回到了我們之中。”

    “我沒有聽說那件事。”

    “在官方記載中，他死于一次等離子的大規模轟炸。但實際上，原體親手處決了他。”阿密特說，眼珠轉動，直直盯著拉多隆。“你應該能夠感受到，在那場黯影黃昏之戰中，某種潛伏在我們血脈深處的……復蘇。”

    拉多隆壓低眉毛，沒有回答。而在神殿深處，一聲壓抑的吼叫短促地發出，悚然地回蕩在暗影深處，又勉強地被壓抑，化作痛苦的喘息。

    ——

    “梅爾基奧之戰，由圣血天使發起，并與影月蒼狼一同完成收尾，旨在剿滅于帝國邊疆擾亂帝國統治的拿非利異形。這一異形的命名源自古泰拉的神話傳言，有帝國學者聲稱，拿非利即愚昧神話中惡魔與人類女子的巨人后代，誕生源自惡魔對人類的污染，以期推遲彌賽亞的到來。”

    【計時：-17.43.76】

    最后一場戰爭開始于遠程的對壘，人類帝國密集的炮火與異形武器的尖嘯在空中幾乎建立了一層鐵幕般可怕的屏障，爆彈的火焰炸出濃煙與金紅的火光，在拿非利令人厭惡的灰色或藍色肌膚表面撕裂出焦炭般的裂口，把那些變異的扭曲結構上危險的碎甲進一步摧毀。蘭德速攻艇的激光炮與爆燃蛇炮毫不留情地傾泄火力，展開多輪的射擊，重力槍的脈沖帶來的爆炸震擊大地，油霧與戰吼一同升騰。

    很快，星際戰士與異形接入近戰，一道道交錯的刀光割裂了飛揚的沙塵，堅決而冷酷的憤怒燃燒在戰場之中，由猩紅的天使與月白的蒼狼傳導，擊碎了孱弱的外星生物。那些丑陋的橢球頭顱與阿斯塔特戰士盔甲上不慎擦落的鐵屑掉落一處。

    滾滾濃煙不斷被動力刀與利爪的光澤如切割布帛般撕裂，前線不斷被推進，如觸及岸灘的海潮，一輪輪上壓，將異形組成的沙面不斷地、破壞性地侵吞啃咬。

    爽朗的喜色攀上荷魯斯·盧佩卡爾英俊的面容。

    “看看我們的戰士！”原體高興地攤開雙手，小指上的戒指在光輝下反光，“沒有人能夠阻止他們。”

    “我很高興，”圣吉列斯微笑著，將石原上的戰斗盡收眼底。他認出自己出色的子嗣們，那穿梭于戰局中的猩紅風暴，撕裂帝皇之敵的刀光與烈火，還有他身披金銅與鮮血的戰甲的衛隊。

    他在心中一個個地默念他們的名字，翅膀上由他們懸掛的赤紅綢帶與紅玉珠淚的飾品帶來的觸感愈發強烈。他能認出他們每一個，阿茲卡隆、塔加斯、阿密特……

    當然，圣吉列斯也與其中一部分影月蒼狼的戰士十分熟悉，比如第四連的哈斯塔·賽揚努斯，在煙塵中，他偶然能看見對方的臉——一邊賭氣般地詛咒這些異形，一邊因為對方的靈能聲波攻擊而一臉頭疼。

    在兩名基因原體身后，負責為這場戰役完成記敘的憶錄使正悄悄轉動他的數據筆，時不時抬頭看一眼兩位交談甚歡的基因原體，又自以為沒被注意地低下頭。若奧，這是他的名字。

    從原則上來說，他并不專門負責哪一個軍團的歷史，而是專門為各大重要戰役進行記敘性的描寫；當然，這不妨礙若奧總是追在圣血天使身后，恨不得為他們攢下一整本戰役書。

    “你的戰士們很有活力，”荷魯斯說，“無可阻擋，若他們是我的戰士，我一定為他們驕傲極了。”

    他稍稍將身體靠向要塞的城墻，以一個更舒服的姿勢，側身看著天使，坦蕩地欣賞他的兄弟：“你一手塑造了你的軍團，所有軍團中最為光輝燦爛的那一支。”

    “我足夠幸運，”圣吉列斯眨了眨眼，“他們知曉自己的使命，而我緊隨其后。”

    荷魯斯的余光注意到天使背后的憶錄使開始奮筆疾書，他敢說那個凡人一定是正在實時記錄天使的話語。他為此忍不住短暫地笑了笑，而后將目光投向戰場。

    阿斯塔特的數量并不比異形更多，可這支紅與白的洪流卻仿佛要將異形淹沒。他們一往無前，齊心協力，僅僅看著這一幕，沒有人會想到在二十四小時前，圣吉列斯還在與他就具體的攻擊策略展開爭執。

    在作戰的指揮部中，原體們辯論，爭吵，互不相讓。荷魯斯傾向于選擇一種更暴力的手段，摧毀阻擋在阿斯塔特面前的一切敵人，并將這次行動當成針對帝皇之敵的軍力展示。為此，復仇之魂號捎來了一名憶錄使，用以更好地向帝國展現帝皇的偉力。

    而圣吉列斯則不得不指出那些異形要塞中存在仍可爭取的平民。他告訴荷魯斯·盧佩卡爾帝皇夢想中的世界并非構建在毀滅的余燼之上，但大天使心中所思的真正顧慮卻不可被輕易道出。

    自數十年前深入圣杯擴區的戰役之后，一些深埋在圣血天使血脈深處的東西，似乎正在悄然復蘇。他能感受到那股嗜血的黑暗意志，在每一次暴力毀滅的背面蠢蠢欲動。

    這使得他甚至有時會因為自己曾帶領軍團深入擴區，協助康拉德進行戰斗而后悔；盡管這種負面的思想令他憂慮而羞愧。

    如今，他也在試著帶領軍團避免深陷血海之中，并請求第八軍團送來內藏的記憶因素更加輕松舒緩的血酒——科茲對此表示不可思議，詢問圣吉列斯在什么情況下負責流血的原材料們會感到輕松愉快。

    “你很謙虛，圣吉列斯。”荷魯斯笑道，“再謙虛下去，我就要說你是在驕傲地炫耀了。”

    “我在炫耀？誰都能這么說，荷魯斯，但伱可不太合適。”圣吉列斯眨眨眼，目光下移，看向荷魯斯的手。

    荷魯斯聳了聳肩。在下方的戰場上，一個影月蒼狼反手一刀，砍倒了一只正在靠近圣血天使的拿非利人。作為回禮，血天使手中的槍擊碎了一只巨型拿非利的腹部，一團濃稠的異形鮮血剎那間爆出，潑灑四散，澆在圣血天使的頭盔上，為猩紅的戰甲增添了一抹光澤。

    那是阿洛特羅斯，圣吉列斯想，阿密特手下的戰士。

    荷魯斯判斷著戰爭局勢的進展，他豐富的作戰經驗給了他一個不錯的答案。他笑道：“快要結束了。你打算下去看看嗎？”

    “你呢？”大天使震了震雙翅，雙手交叉環抱在胸前。
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