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    “荷魯斯·盧佩卡爾，一小時前，鋼鐵勇士與英特雷克斯的初期談判剛剛告一段落。即使我很高興接到你的聯絡，我恐怕也只能用我這從淺眠邊緣驚醒的朦朧睡意，來與你交談了。”

    這一句話由佩圖拉博制作的語音模型完成朗讀，鐵之主本人則勉強晃著一頭的數據線，從桌面上將自己的頭撐起來。

    他抬起眉毛，雙手揉了揉臉，接著才是緩緩睜眼，打開掛在桌面上的全息成像，對荷魯斯露出一副標準的平靜面容。

    荷魯斯·盧佩卡爾容光煥發，神采奕奕，就連頭頂也光亮非凡。他為佩圖拉博的反應小小地吃了一驚，而后歉意道：“我不知時間如此巧合，你先休息，十小時后我再回來。”

    “不，”佩圖拉博徹底清醒，同時分出一條線路讓機仆去給他倒一杯水。“十小時后是第二輪洽談，我們將進入社會法律的層級，而鋼鐵勇士將試著說服英特雷克斯承認帝皇的稱謂。有什么事讓你想要與我分享？”

    “其實也沒什么，”荷魯斯矜持了幾秒，然后掩飾性地把頭偏開，仿佛突然明白他突兀的聯絡請求不僅不必要，而且不莊重。

    佩圖拉博決定不告訴他，他們之間這種跨度極大的星語全息通訊，依靠的可不再是穹頂下無聲祈禱的星語者，而是莫爾斯本人。

    “你知道我在烏蘭諾區域的邊緣，佩圖拉博，”荷魯斯說，“我們剛剛完成了幾支軍隊的協調調度，羅伯特·基里曼和安格隆都同意前往奪還星系的外圍行星，而我將盡快地直入烏蘭諾核心，以斬首為目的，將獸人的首領消滅。”

    “安格隆也在？”佩圖拉博注意到其中的一個名字。

    “的確，原本察合臺要來，但他去和圣吉列斯一同清掃拿非利的殘黨了，安格隆便與羅伯特一并來到了烏蘭諾。

    “在我意料之外地，安格隆提出了許多很有針對性的出色建議，他對于綠皮獸人的了解簡直令我大開眼界。”荷魯斯在盔甲內聳了聳肩膀，他的眼睛在復仇之魂號和全息投影的雙重光照下微微閃光。

    “正是他完善了我們接近一半的進攻計劃。”他說。“看來我以前對我們這位兄弟的估算，還是偏低了不少呢。”

    “每個基因原體都有不同的經歷。如果還需要更多關于對獸人作戰后收尾工作的建議，你可以去聯系羅格·多恩。”

    佩圖拉博友善地建議，這換來了荷魯斯心照不宣的大笑。“他與獸人實在是命運相交！”

    “命運！”一道陌生的歌聲傳入頻道。荷魯斯愣了一下。

    佩圖拉博搖搖頭，“為表友好，英特雷克斯送我幾只‘鸚鵡’，據說是他們根據典籍上記載的舊地球鳥類，重新培育的特殊品種。現在它只會幾個簡單的詞，比如……”

    他驅動新安裝的自動投喂儀器，給小鳥扔下幾粒食物。

    “鐵之主！”小鳥歌唱著，篤篤地埋頭啄起鳥食。

    佩圖拉博將掛在空中鋼籠里的紅羽金冠鸚鵡的圖像同步送給荷魯斯，這引得牧狼神好奇心大發，目光盯著那只小動物長長的多根緋紅尾羽，和光澤明麗、如同燃著金焰的殷紅羽翼，久久無法移開。

    “我想和你換地方了，”他可惜地說，“就算為了這些小禮物。”

    “他們的使節說，最后它可以長到數米長，復仇之魂號有地方容納嗎？”

    “別小看我們的旗艦，盡管它比你的鐵原小了一個量級！”荷魯斯搖頭，“所以，英特雷克斯怎么樣？”

    “他們的友善出乎意料，而莫爾斯就在場。也許帝皇的工匠會帶來額外的小麻煩，但他能確保整個談判的大方向不出偏差。”佩圖拉博說。

    “他確實值得信賴，”荷魯斯說，不知何時起，他對莫爾斯的評價日漸增高。

    “烏蘭諾呢？”佩圖拉博禮貌地問，同時分心處理起英特雷克斯人送來的文件目錄，主要包括科技合作和共享等方面。他早已不習慣讓思維長期單線運行，這只會讓他感到若有所失。

    “補給到位后，我們就準備作戰。除了羅伯特和安格隆本人來了之外，洛嘉……”

    荷魯斯的表情微微變化，一抹嚴肅閃過他的臉。

    “獸人得到的將是哈爾哈拜特的造訪，洛嘉說他們已經應對了太多過于輕松的戰場，必須重拾對自身的磨礪，來鍛煉直面帝皇之敵的精神。

    “因此，洛嘉將他的半支軍團連同指揮官派至烏蘭諾。”

    “指揮官還是艾瑞巴斯嗎？”
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