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    傅瑞看著兩個人力各挑著一擔鹽到了近前，指揮著他們倒在一旁。又按著杜中宵的吩咐，把土鹽倒近一個大鍋里，化為鹽水。直倒了十幾擔，鹽水飽和，才又把鹽水舀進旁邊的空鍋里。

    杜中宵看倒得差不多滿了，吩咐陶十七帶人在鍋下面點燃了煤炭。

    一二十個鹽監的庫子、斗子等人無精打采地站在一邊，看著杜中宵指揮著人忙碌，面無表情，神情木然。最近一兩年鹽監不景氣，他們的生活艱難，對什么事都失去了興趣。

    這個過程極為漫長，杜中宵見火燒得旺了，便出了棚子，到官廳里去與馮原幾人說話。不管是精制鹽還是熬硝，現在都是技術機密，不能被外人看見。這個產業做得大了，有許多用處，鹽還是小事，各種副產物硝和堿，將來會有大用處，一旦傳入契丹，便有隱患。

    并州北面與契丹的榷場在雁門寨，由于契丹禁止市馬，羊是契丹最大宗的出口物資。除了每年以萬計的活羊，還有大量的羊皮，以及少量的其他動物毛皮。

    馮原對雁門寨一帶非常熟悉，向杜中宵講著那里的地理人情，以及自己經商的一些趣事。

    看看天近中午，杜中宵命人上了酒兩，自己重又回到了煮鹽的地方。

    讓熬鹽的人試了試煮沸的鹽水，發覺底部已經有鹽的結晶，杜中宵吩咐人把沸騰的鹽水舀出來，倒到旁邊用木架架起來的布上，讓過濾后的鹽水淋入下面的鍋中。

    精制鹽，過程無非是蒸發、過濾、結晶。不過布驟雖然簡單，具體操作卻有許多講究，越是精細得到的鹽越是精良。如果沒有后面的過濾、結晶，直接在鍋里把水煮干，得到的便是鹽場里的土鹽，質量低劣，含有過多的雜質，不堪食用。比如現在過濾到鍋里的鹽水，依然可以再重制一遍，待三五遍后，才會得到雪花細鹽。

    不過今天杜中宵志不在精鹽，而是土鹽里的硝，便就省去了這個步驟。

    待到把煮沸的鹽水全部過濾完了，杜中宵吩咐人取了過濾用的布下來。只見上面厚厚的一層，色白如泥，數量不少。
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