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    蘇頌這才明白杜中宵的意思，點頭道：“如此做，待曉是為天下造福了。”

    識字是教育的第一步，跨出這一步，后面的學習才能展開。這個年代，教育還僅于讀書識這種比較低的水平，僅有醫學、武學等少數幾個行業，有不多的專業教育。

    放下《識字>小冊子，杜中宵又遞過一本道：“這一冊是《方田》，里面有些算術內容，主要教導如何丈量土地，估算糧食產量，諸如此種。學得會了，便可計算田畝，計算種田時的下種量。一個村子有兩三個學會這些內容的，當大有助益。”

    蘇頌接過冊子，翻了一下，大吃一驚：“沒想到待曉對此種學問也精通，著實不易。這里面的東西看著簡單，要想學會實際極難。這里面好些東西，連我都沒有見過。而且講得通俗易懂，著實難得！”

    這其實就是基本的數學課本，不過注重實用，與此時常見的把數學跟天文掛鉤是兩個路子，主要側重地理方面。開始教簡單的算術，四則運算之類，后面則是幾何，算長度距離，算面積體積。里面的內容以小學數學為主，稍微涉獵一些初中知識。

    不要小看這些簡單的數學知識，這個時候卻非常實用，而且是現實迫切需要的。宋朝不抑兼并，不立田制，田稅是按照前朝傳下來的賬冊而定，建國以來沒有丈量過地畝。不說地主故意隱瞞，就是近百年的自然發展，實際的耕地也已經與賬面上的數字天差地遠。地畝不清，稅收自然混亂，有地的不交稅，沒地的卻交重稅，不是某一地某一時的個別現象。認識到這一點害處的人不少，前些年也曾經由郭咨主持對幾個縣進行過一次方田，卻再沒有下文。

    方田不只是因為利益關系會遇到地方強大的阻力，還有技術原因，丈量田畝不是那么簡單的事。用皮尺量長度，算面積，對天下耕地進行精確丈量，是后世工業社會才能做到的事，這個時候是根本不可能完成的任務。不說大地主的阻撓，就是他們積極配合，也沒有合適的手段和足夠的人手去做。

    清量地畝之所以叫方田，是因為這個年代能夠做到的，就是把耕地分成一方一方，粗略地估算出一個數字來，不可能精確。比如郭諮實行的方田法，就是千步一方，立下標志，作為賦稅的依據。再精確下去，耕的形狀不可能方方正正，計算各種三角形、梯形的面積，根本就沒多少人做到。

    方田的目的不是朝廷要多收稅，實際上每次方田，都是以賦稅不變為前提的。查出隱田，耕地面積增加了，則此地的平均稅率降低，田稅的總額不變。方田的目的實際上是讓賬簿和實際耕地相符，讓朝廷真正掌握一地的農業資源數字，讓種地的人按照地多少稅賦平均，所以叫均稅。

    這本冊子，如果真能夠教會大量的人清量地畝，則方田的阻力會減小很多。沒地的人，或者是地少的人，憑什么替別人交稅？他們明白了這一點，方田便就有了群眾基礎。

    現在種地的地方，由于種種原因，賬簿上的賦稅不均，地多的人把負擔轉嫁到別人身上，地少的本就貧窮，卻替別人交著稅。這不只是富人對窮人欺壓，還因為大量的人根本不知道自己種的地到底有多少面積。種著一塊地，別人說一畝就是一畝，說十畝就是十畝，大字不識，數數不過百，還能自己測出來？

    如果農民能夠自己算面積了，就會爭取自己的利益，方田就容易多了。

    這些基本的數學知識不只是對農業有用，各行各業都用得著，數學是科技的基礎。
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